Валя замуж вышла в 23 года. После техникума она стала работать, и только потом повстречала своего единственного и неповторимого. Сергей был из деревни, в городе жил у брата, работал. Валя же жила в общежитии, своего жилья городе тоже не имела. У её родителей был дом в деревне.
Молодые гуляли и планировали совместно жить, но город для Сергея был совсем чужим. Ему нравилась тишина, рыбалка, охота. Хоть и работы в деревне мало, но она всегда есть. А город высасывал из него последние деньги. Живя у брата, он всё, что зарабатывал, отдавал ему. У него трое детей, жена в декрете, ему помощь очень нужна, говорила мать Сергею. А сам брат не очень и старался. Работу, где лучше платили не искал. Серёге много ли надо, тарелку супа, да вечером макароны или картошки с подливой, вот и всё, а дальше он любовью сыт, думал брат. Зато родители из деревни и картошки, и овощей разных, а к зиме рыбы и мяса присылали.
Но Серёга задумал жениться и деньги стал откладывать на свадьбу. Брату это не понравилось, нажаловался матери. Мать сразу приехала с разборками.
- Тебя зачем в город отправили? Чтобы брату помогать, а ты шуры-муры устроил. Брось эту затею, мал ещё.
- Мама, мне 24 года, я работаю, и когда мне жениться решу сам.
- Как заговорил! Картошку с мясом нашу уплетаешь за обе щеки, будь добр отрабатывать харчи.
- Я все деньги отдавал, а мясом только пахло. Мало вам? Всё! Сам буду жить.
- Кто же она такая, что так тебя настроила!
- Никто меня не настраивал.
Мать поорала ещё немного, и вроде успокоилась.
- И рожать не вздумайте, – сказала она перед уходом.
Ответить ей Сергей не успел, дверь за матерью захлопнулась.
Расстроенный он пошёл к Вале. Рассказывать ей ничего не хотел, но девушка заметила его настроение.
- Ну если мы собираемся жить вместе, то и скрывать ничего не надо.
- Это верно, но тут дела моей семьи. Тут я брату помогаю, а пока у матери жил, помогал сестре. Они старшие, нарожали по трое детей, а жить на что не знают. Про брата я рассказал, а сестра в деревне по соседству с родителями живёт. Вроде всё своё есть, а из матери деньги тянут. То на одежду детям, то в школу собрать, то сапоги развалились, то запчасти к машине. А мать у меня просит. Да и не только деньги. Картошку копать сестре – Серёжа. Машину ремонтировать мужу сестры – Серёжа. Что-то пристроить, навоз убрать, опять же у сестры – всё Серёжа. Это всё было и до армии, но тогда мне было всё равно. Год назад все началось снова. Мать считает, что я всем должен помогать. А отец, что думает?
- А отец слова не имеет. Он дома сидит и занимается только хозяйством. У нас всем мама заправляет всегда. Я понимаю, что она делает неправильно, но...
- А жить мы где будем? Надеюсь не у твоих родителей?
- Только не это! Будем снимать, денег хватит, у меня зарплата приличная. Конечно деревня лучше, но...
- А у родителей, кроме своего, есть дом моего деда. Они будут не против. Я ведь у них одна. Если ты согласен, то можем начать свою жизнь там. Меня городская жизнь тоже не очень устраивает. Да и деревни наши с тобой рядом, удивительно, что мы раньше не встретились.
Свадьбу сыграли в деревне жениха. Невеста не очень понравилась родственникам. Мать Сергея весь вечер с дочерью обсуждали её. Брат тоже был не особо рад, он уже понял, что финансирование его семьи закончилось. Второй день свадьбы начался неожиданно и рано. Будить молодожёнов пришла новоиспеченная свекровь.
- Значит так! Времена сейчас трудные, лучше жить вместе и всё делать сообща. Мы тут с родственниками поговорили и решили, что жить вы будете у нас. У нас в деревне и работа найдётся и хозяйство есть. Будете и работать, и помогать.
- А кто это решил?
- Я, брат твой и сестра. Пока вы там веселились, мы всё обговорили. Свадьбу вам справили, теперь вы должны нам помогать. Вы ещё молодые. Подарки ваши где? Денег много надарили?
- Мы не считали.
- Надо брату помочь, со своей свадьбой его без денег оставили.
- При чем здесь наша свадьба и его деньги? Мы свадьбу полностью сами оплатили.
- Оплатили. А подарки вам дарили, и брат, и сестра.
- И?
- Я сказала, ты меня понял. Всё деньги в нашей семье распределяю я.
- В нашей семье деньги буду распределять я, правда, Серёжа? А решать будем вместе. – вставила своё слово Валя.
- А тебя, девочка, пока не спрашивают. Ты должна мужа слушать. В нашей семье ты ещё никто.
- В вашей я никто, а в нашей я жена. Сегодня вечером мы уезжаем. Жить мы будем отдельно.
- Нет! Сергей, поставь свою жену на место!
- Мама, мы уезжаем. Я даже уже вещи свои собрал.
- Что? Сын должен в дом приводить жену, а ты куда бежишь?
- Не нагнетай, брат пусть с тобой живёт, если захочет.
- Что с него взять, трое детей.
- А с нас значит можно? Мы решили жить отдельно. У нас своя семья и свои планы.
Мать не ожидала такого поворота событий. Она рассчитывала на помощь сына, у них ведь будет две зарплаты. Она даже невестке уже работу нашла, договорилась – уборщицей в новом кафе. И ведь можно продукты оттуда брать, да и скотине объедки. А они?
- Ну ещё прибежишь к матери, попросишь картошки да сала. А я потом ещё подумаю. Делайте как хотите.
Молодые уехали. Мать даже подумала, что они в городе квартиру будут снимать, как её старший сын. Но потом выяснилось, что Сергей и его жена живут в соседней деревне. Валя работает продавцом, а их сын с помощью тестя открыл автомастерскую, как и мечтал.
Если своя мастерская, то значит и деньги есть, решила мать, и приехала в гости. Конечно начала просить помощи для брата.
- Нет у нас свободных денег. Нам ещё инструментов надо кучу покупать, и вообще Валя беременна.
- Я же вас предупреждала! Ты прекрасно знаешь, что брату нужна помощь, а вы рожать решили.
- Ему работать надо.
- Он работает.
- Знаю я, как он работает. Я до армии больше денег получал, чем он сейчас. Шевелиться надо, раз детей нарожали.
- Ладно, раз не даёшь денег помоги сестре картошку копать. В выходной приезжай, один.
- А муж у неё где?
- Она сестра, ты должен помогать. За это я картошки тебе дам.
- Мама, мы в деревне живём, картошка у нас есть. А выходных у меня нет. Я работаю. Нам деньги нужны на ремонт дома.
- Кто тебя научил так отвечать? Знала я, что твоя свадьба до добра не доведёт.
- Кого не доведёт? Брата, сестру? В мою семью не лезь.
Мать уехала. Она ещё надеялась, что её младший сын будет помогать ей, а вернее её старшим детям. На помощь надеялись и старший брат с сестрой.
У Вали с Сергеем всё было хорошо, а родственников начала душить зависть. Не могли они мириться, что младший живёт лучше их.
Брат поджёг мастерскую Сергея. Там как раз было две дорогие машины на ремонте. Они очень сильно пострадали и восстановлению уже не подлежали. Поджигателя нашли. Был суд.
Сергей всё восстановил, а вот его брату пришлось всё выплачивать. Положение его дел стало ещё хуже. И тут он проговорился, что действовал в сговоре с сестрой. Сестра придумала, а он исполнил.
Мать просила Сергея простить брата и сестру за глупость. Откуда же у них такие деньги платить по долгам.
А что может сделать Сергей? Ведь платит брат за ущерб причинённый автовладельцам, а не ему лично.
После этого брат и сестра перестали вообще общаться с семьёй Сергея. Сами натворили, сами обиделись. Даже их, уже взрослые дети, не любят дядю Серёжу. А уж его жену и вовсе все ненавидят.