По удивительному стечению обстоятельств, эта захватывающая фотография была сделана фотографом-евреем за пределами нацистской Германии, что в конечном итоге спасло ему жизнь. Эта невероятная история проливает свет на первые дни нацистской власти и их участие в международной дипломатии. В 1933 году, сразу после прихода к власти Адольфа Гитлера, нацистский режим стремился укрепить свои позиции путем переговоров и союзов, прежде чем их военные амбиции возобладали.
Среди ключевых фигур, вовлеченных в этот исторический момент, был доктор Йозеф Геббельс, печально известный нацистский министр пропаганды. После Гитлера и Гиммлера он занимал третье место среди самых влиятельных людей в Германии в то время. Именно во время одного из таких бесплодных переговоров на конференции Лиги Наций в Женеве Альфред Эйзенштадт, немецкий еврейский фотограф, оказался рядом с нацистами. Эйзенштадт, работавший в американском журнале LIFE, документировал события, разворачивавшиеся на конференции.
На этой фотографии запечатлено прибытие Геббельса на конференцию Лиги Наций в 1933 году в окружении его телохранителей. Лига Наций, европейский эквивалент современной Организации Объединенных Наций, служила платформой для стран, чтобы решить проблемы и попытаться умиротворить амбиции Гитлера посредством диалога. Однако даже в этой, казалось бы, дипломатической обстановке в улыбке на лице Геббельса не было ничего приятного. Его глаза показали другую историю, изображающую скрытую силу и злобу.
В Германии уже начались преследования евреев, когда нацисты применяли меры по их маргинализации и дискриминации. Несмотря на растущую враждебность к евреям, Эйзенштадт продолжал выполнять свою работу, несмотря на связанные с этим риски. Именно во время одной из таких фотосессий Геббельс обнаружил, что сам Эйзенштадт был евреем, что мгновенно изменило их динамику.
Фотографу удалось запечатлеть этот первоначальный взгляд презрения и ненависти в глазах Геббельса, выражение, которое впоследствии стало символом жестокости нацистского режима. Этот взгляд отражали погромщики, эсэсовцы и виновники зверств в концлагерях и на оккупированных территориях. Он представлял ужасы, которые ждут впереди в ближайшие годы.
По иронии судьбы, Геббельс и ему подобные искренне верили, что проблемы, с которыми они столкнулись, были вызваны евреями и другими низшими расами, такими как русские. Однако в общении с международным сообществом они воздерживались от открытого проявления своих истинных намерений. Несмотря на свое открытие, Геббельс не смог убрать Эйзенштадта со сцены. Хотя министру пропаганды удавалось держать себя в руках на протяжении остальной части фотосессии, в его глазах остались следы гнева и неприязни.
Статус Эйзенштадта как журналиста и его способность льстить нацистам ради международного освещения непреднамеренно спасли ему жизнь. В 1935 году он покинул Германию до того, как началась массовая депортация и уничтожение евреев в концентрационных лагерях. Геббельса, напротив, ждала мрачная участь. Вместе со своей арийской семьей он в конце концов погибнет в горящем бункере Берлина под неумолимым обстрелом советской артиллерии.
Эта знаковая фотография служит напоминанием о нестабильном периоде в истории, когда нацисты укрепляли свою власть. Он изображает зловещие намерения, скрытые под поверхностью, и леденящие взгляды, которые должны были представлять зверства, совершенные Третьим рейхом. Кроме того, он демонстрирует стойкость и мужество Альфреда Эйзенштадта, человека, чей талант и время сыграли ключевую роль в его побеге из лап нацистских преследований.