Старт сезона сложился таким образом, что «Северсталь» и ЦСКА набрали одинаковое количество очков – девять – и сейчас находятся на границе зоны плей-офф Запада. Примечательно, что у череповчан на две игры меньше, нежели у действующего обладателя Кубка Гагарина.
В своих последних встречах обеим командам удалось реабилитироваться за предыдущие поражения. ЦСКА завершил гостевую серию успехом над «Локомотивом» (2:1) после неудачи в противостоянии с «Ладой» (1:3), а «Северсталь» дома одолела лидирующий на Востоке «Металлург» (5:4 Б) после неудачного выезда в Санкт-Петербург к СКА (1:4). Перед игрой с армейцами гости отметились обменом нападающего Александра Петунина в «Металлург» – в обратном направлении проследовал форвард Никита Коростелёв.
Лучшие бомбардиры в составе ЦСКА – нападающие Павел Карнаухов (4+3) и Максим Мамин (2+5). У «Северстали» по результативности лидирует защитник Тимофей Давыдов, который вместе с партнёром по команде Никитой Седовым входит в топ-5 чемпионата по показателю полезности (у обоих – «+8»).
В предыдущем сезоне соперники встретились в первом раунде плей-офф, ЦСКА удалось одолеть сталеваров лишь в семи встречах - 4-3.