Смоленск, который одним из первых получил удар войны, в ходе кровопролитных боев был освобожден от немецко-фашистских захватчиков.
В 1941 году после первого налета вражеской авиации на Смоленск советская армия два месяца оборонялась от фашистов. Несмотря на то, что оборона не увенчалась успехом, советские войска сорвали план вермахта стремительно войти в столицу.
Несмотря на продолжительную и изнуряющую оккупацию, жители города не сдались врагу. Они умирали от голода, немецко-фашистские захватчики использовали их в качестве рабочей силы на сельхозработах и живого щита при столкновениях с частями Красной Армии. Карательные батальоны массово уничтожали мирных жителей и военнопленных, применяя жестокие истязания, расстрелы, смертные казни и сожжения. Удару подвергся не только сам город, но и вся Смоленская область. Нацисты сжигали деревни вместе с их жителями.
Спустя два года после оккупации, 7 августа 1943 года, когда войска Красной армии уже провели успешные сражения на других участк