Самая моя любимая книга цикла на настоящий момент. В ней очень много психологии, любви к ближнему, сомнений в себе, личностного роста. Главный герой, юный маг-самоучка Скив, переносится в измерение Извр, чтобы отыскать своего друга и учителя – кажущегося кремнем изверга (хотя некоторые называют их извращенцами) Ааза. Ему приходится перенести множество приключений и испытаний, узнать многое о самом себе и принять решение измениться, чтобы не ранить других и самого себя.
Прямо очень понравилось, как развивается действие. Центральное событие книги – монолог джинна Кальвина, купленного Скивом в качестве слуги, но в итоге ставшего его другом. Джинн предлагает Скиву перестать зависеть от одобрения социума и перестать следовать советам друзей, даже если он только делает вид, что им следует, и взять принятие решений на себя вместе со всей прилагающейся к этому ответственностью. Что Скив и делает, хотя и по большей части вынужденно.
В книге очень много приключений – как злоключений, так и доброключений, хотя она и не столь динамична, как предыдущие части цикла, особенно части про Большую игру и войну в Поссилтуме. Думаю, это потому, что действие происходит в одной локации – описанный Асприном Извр очень напоминает Нью-Йорк; и то не целиком, а только Бруклин и Бронкс. Но для меня отсутствие динамики совсем не явилось недостатком – слишком уж много размышлений в книге, и если бы ещё был добавлен динамичный сюжет, вся психология пролетела бы мимо сознания.
В общем, я очень. Очень-очень. Крайне довольна и с удовольствием продолжу читать цикл. Предыдущая книга серии мне совсем не понравилась, но эта полностью восстановила моё доверие к серии и напомнила, за что я её люблю – за душевность героев.
Постскриптум. Книга отвратительно начитана Сергеем Ларионовым. Сергей – яркая иллюстрация того, что пироги не должен печь сапожник, а сапоги тачать пирожник. Дикция – как будто чтец сосёт зубочистку (если совсем по-честному – как будто он кое-что не вытащил изо рта), ударения и произнесение слов – как будто чтец ни разу не использовал их в речи, пропуск слогов и целых слов. К сожалению, это единственная имеющаяся начитка этой книги, поэтому в отсутствие конкуренции качество соответствующее. Увидела, что на одном из ресурсов советуют ускорить аудиокнигу до 1,3, чтобы сделать прослушивание терпимым. И действительно, на 1,3 слушалось намного приятнее, а на 1,4 почти идеально. Если что, имейте в виду.