Десять лет назад Лидия Михайловна, «осчастливила», как она любила говорить, сына Максима и его жену Юлю, дорогим подарком, вручив им на свадьбу ключи от квартиры. Молодожены действительно были на седьмом небе от счастья. Еще бы, обзавестись своей квартирой в начале семейной жизни, не влезая в долги и ипотеку, – это большая удача. Юля с удовольствием просматривала в интернете варианты дизайна и с упоением представляла, какой ремонт они сделают, когда вернутся из свадебного путешествия.
Вернувшись из чудесной поездки, отдохнувшие и радостные, молодожены приехали в свою новую квартиру, где их ждал сюрприз: Лидия Михайловна уже начала ремонт. Разумеется, на свой вкус.
– Что вы, молодые, понимаете в ремонтах! – огласила она свой вердикт, расхаживая по квартире, – А я их столько пережила! За бригадой нужен глаз да глаз. Хороший ремонт сделаем, не переживайте!
Юля пыталась было возразить, что уже дизайнера нашла, но вступать со свекровью в конфликт в начале семейной жизни не хотелось.
Ремонт вышел на славу: массивная мебель, скрадывающая и без того небольшую площадь квартиры, тяжелые портьеры и дорогая хрустальная люстра – всё, что по мнению Лидии Михайловны, соответствовало статусу хорошей квартиры.
Максиму ремонт не понравился, но виду он не подал: благодарно чмокнул маму в щеку, заявив, что даже и не мечтал жить в таких хоромах. А Юля выглядела расстроенной. Не таким она представляла место, где они с Максимом будут «жить долго и счастливо». Ей виделась светлая квартира в скандинавском стиле, полная воздуха и свободного пространства, а получившийся интерьер создавал ощущение, что она, Юля, находится в гостях у свекрови.
Через пару недель, когда Юля, сладко потягиваясь, пришла на кухню, чтобы приготовить субботний завтрак, она обнаружила Лидию Михайловну, пьющую чай за кухонным столом.
– Долго вы спите, молодые! – укоризненно произнесла она.
– Так суббота же, мам! Выходной! – весело заявил Максим, выглядывая из-за Юлиной спины.
– На дачу поедем, – заявила Лидия Михайловна, – мне без вас там не справиться.
– Но у нас были свои планы, Лидия Михайловна! Мы уже и с друзьями договорились. – Юлия пыталась достучаться до свекрови.
– В другой раз увидитесь, - безапелляционно заявила свекровь, – а дела на даче не ждут. Как квартиру в подарок получать, так это с удовольствием, а матери помочь на даче – на это времени у вас нет.
– Поможем, мам. Да, Юль? – подмигнул Максим жене.
– Поможем! – кивнула Юля, беря телефон, чтобы отменить встречу, которую они с друзьями планировали чуть ли не за месяц.
– Кстати, Лидия Михайловна, а как вы вошли в квартиру? — спросила она у свекрови, – Мы дверь забыли закрыть?
– Нет, не забыли. – Лидия Михайловна деловито раскладывала посуду на полки, доставая ее из посудомоечной машины. – У меня свой ключ есть. На всякий случай.
«Всякий случай» наступал часто, и Юли складывалось впечатление, что в квартире живут трое: она, Максим и Лидия Михайловна. Если Максим реагировал на неожиданный приход мамы вполне нормально, то Юля начинала вздрагивать, когда в дверном замке неожиданно поворачивался ключ, а следом на пороге появлялась свекровь. Лидия Михайловна любила часами пить чай на кухне, рассуждая о том, какой прекрасный подарок она сделала детям на свадьбу и какой замечательный ремонт отгрохала. Попутно она раздавала Юле советы по ведению домашнего хозяйства и семейной жизни.
После того, как за свекровью закрывалась дверь, Юля некоторое время приходила в себя. Конечно, она была благодарна Лидии Михайловне, но совершенно не ожидала, что вместе с жильем они получат бонус в виде постоянных неожиданных визитов свекрови. Кроме того, в любых житейский спорах – а они рано или поздно случаются в любой семье – подаренная квартира, а именно благодарность за такой дорогой подарок, была железным аргументом Лидии Михайловны. После слов «кому еще из ваших знакомых родители квартиру на свадьбу подарили», «ютились бы по углам и съемным квартирам», «платили бы ипотеку до конца жизни» у Юли и Максима иссякали любые доводы в свою пользу.
Когда родился маленький Павлуша, визиты свекрови участились. Лидия Михайловна по-хозяйски распоряжалась в доме молодых родителей, фонтанируя советами по вопросам воспитания и уходу за ребенком.
Юля пыталась поговорить с Максимом. Ей не хотелось быть источником раздора между мамой и сыном, но терпеть неожиданные визиты Лидии Михайловны она уже устала. Максим, с одной стороны, понимал Юлю, но присутствие матери его не особенно тяготило.
– Ну что ты, Юль, – говорил он, обнимая жену. – Представляешь, если бы не было у нас этой квартиры. Где бы мы с тобой и Павлушей жили? У твоих родителей и так мало места. С мамой, сама понимаешь – вместе жить вообще непросто. Снимать – дорого. Потерпи чуток, может, всё образуется.
Терпеть Юле пришлось почти 10 лет. Она была беременна вторым ребенком, когда на семейном совете, разумеется, с участием свекрови, Максим сказал, что они собираются продать подарок Лидии Михайловны, добавить заработанные деньги и купить жильё побольше, поскольку в семье ожидается пополнение, а места уже и так недостаточно. Разумеется, Лидия Михайловна была категорически против, обиделась на сына и невестку, назвав их неблагодарными, и даже на какое-то время перестала с ними общаться.
Конечно, Лидию Михайловну пригласили на новоселье. Она критически оглядывала светлые стены, минималистичный скандинавский дизайн, переходила из комнаты в комнату и, в конце концов, вынесла вердикт: «Пустовато и непрактично». Но Юле было все равно: ей нравилось, ведь она с такой любовью создавала именно тот интерьер, о котором мечтала многие годы.
Неожиданные визиты наконец прекратились: новое жильё Юли и Максима находилось достаточно далеко от дома Лидии Михайловны, ездить было неудобно, да и ключ от входной двери ей не дали.
Иногда она приезжала в гости, чтобы повидаться с внуками. И в разговорах за чашкой чая никогда не забывала упомянуть о том, что если бы не ее свадебный подарок, то не было бы у Юли и Максима этой замечательной новой квартиры.