В 1977 году, при выходе фильма «Брат», абсолютно никто не рассчитывал на успех данной картины. У картины был максимально низкий бюджет, в главных ролях был безызвестный новичок, а режиссер просто хотел навариться ради другого проекта.
Спонсоры, почитав сценарий Алексея Балабанова, отказались финансировать данную картину, назвав ее порнографией. Тогда режиссер и принял решение найти финансы на съемки фильма сам.
После приезда Балабанова из Сочи, где на «Кинотавре» познакомился с Сергеем Бодровым, режиссер уехал на дачу. Именно на даче за несколько дней он и написал сценарий данной картины. Уже через пару месяцев начались съемки и продлились рекордный 31 день.
Актерский состав работал за минимальные гонорары, были такие кто работал и вовсе бесплатно. В 90-х годах актеры сидели совсем без работы и были рады любым ролям, даже не знали о том что заплатят им или нет.
Из-за большой скромности бюджета пленку приходилось беречь, режиссер предупреждал актером, что более 2-3 дублей делать не будут.
В тоже время в Санкт-Петербурге снималась картины «Анна Каренина». Оператор Сергей Астахов, вспоминал, как радовался, когда ему звонили знакомые и говорили что иностранцы оставили коробку свежей пленки. На нее и был снят фильм «Брат».