Уже не раз я писал об "Уральском следопыте" - одном из лучших журналов советской поры. Кроме интереснейших статей, читателя всегда ждала в каждом номере фантастика. Причем фантастика качественная.
В разные годы были напечатаны произведения Владислава Крапивина, Кира Булычева, Евгения Гуляковского (в ту пору он еще не съехал до банальных боевичков), Сергея Абрамова, Сергея Снегова и других знаменитых отечественных фантастов. Кроме того, редакция проводила грамотный отбор среди начинающих писателей, а в итоге то в одном номере, то в другом натыкаешься на нынешних графоманов Никитина, Бушкова, Головачева...
А в 1988 году в №№1-4 подписчики журнала с удивлением и восторгом читали космическую оперу - редчайшее для фантастики СССР явление - под названием "Звездочка во лбу".
О да, конечно! Это та самая "Чакра кентавра" Ольги Ларионовой с прекрасными рисунками Дмитрия Литвинова.
Произведение необычно и даже оригинально. Это не было привычное для самиздатов той поры переложение на свой лад западных сюжетов. Это было свое!
"Звездочка-Во-Лбу" ярко-ярко сверкнула на уже потухающем небосводе советской фантастики. Помню, как четыре номера "Уральского следопыта" с повестью брали почитать. Не книгу - журнал! Такое впервые было на моей памяти.
Я и сам перечитывал повесть. И каждый раз с неменьшим интересом, чем в первый.
Поразил меня сам мир - мир слепых с планеты Джаспер, обретающих зрение благодаря птицам крэгам. Крэги разумны и по отношению к людям (будем так называть, по-привычному, обитателей Джаспера) очень высокомерны. Человек, с которым заговаривал крэг, мог считать себя счастливейшим во Вселенной.
Само общество - это свалившаяся в Средневековье некогда великая цивилизация покорителей и исследователей космоса. Космические корабли и феодальные отношения прекрасно соседствуют на Джаспере, как вы уже догадываетесь, благодаря могучим крэгам.
За "службу" свою крэги требуют награду. Каждой птице требуется планета. Пустая от любой разумной жизни. И лорды наскоро собирались в рыцарские отряды и отправлялись в далекий космос, увозя крэгов к их новым домам.
Волею судьбы двое землян оказываются в плену у джасперцев. О, до чего ж прекрасны джасперцы! Особенно их женщины. И до чего безобразными предстают тем земляне. Но, может, дело не в землянах вовсе? Может, всевидящие крэги способны через зрение передавать то, что им хочется?
И скоро, очень скоро на долю главных героев выпадут тяжелые испытания. Немало придется пережить и жителям Джаспера. А уж о крэгах, что вот-вот потеряют могущество и власть, промолчу. Итак наболтал тут лишнего.
Не читали? Пренепременно прочтите. Просто чтобы понять, а какая она - советская космическая опера. Уверяю: мало кто разочаруется.
Вместо заключения. К сожалению, продолжение "Чакры Кентавра" вышло так себе. Даже совсем никак, я сказал бы. В общем, "Деллу-Уэллу" читать не рекомендую. Пусть лучше останется ощущение космической романтики при некоторой недосказанности, чем горькое разочарование. Но не будем о грустном.