Полярная звезда — самая яркая звезда созвездия Малая Медведица — долгое время служила надежным ориентиром для навигации. На самом деле, это не просто звезда, а сложная тройная звездная система с меняющейся светимостью.
Танец звезд
Полярная звезда, хоть и выглядит точкой, состоит из трех звезд: главной звезды, известной как Полярная звезда Aa, ее спутника Полярной звезды Ab. Эта пара вращается по орбите с третьей звездой — Полярной звездой B.
Главная звезда — Полярная звезда Aa — желтый сверхгигант, который относится к так называемым цефеидам. Цефеиды – это звезды, которые пульсируют, изменяя свой диаметр и светимость. Эти пульсации являются ценным инструментом для измерения расстояний в галактиках и за их пределами.
Ведет себя неправильно
На протяжении большей части XX века наблюдалось, что период пульсаций Полярной звезды Aa увеличивался, а амплитуда пульсаций наоборот уменьшалась. Однако в последнее время произошли изменения: период пульсаций стал сокращаться, а амплитуда изменения скорости перестала увеличиваться.
Недавнее исследование, проведенное астрономом Гильермо Торресом из Гарвардского и Смитсоновского астрофизических центров, предлагает объяснение этого поведения. Он предполагает, что долгосрочные изменения связаны с природой бинарной звездной системы Aa и Ab.
Периодическое сближение
Торрес проанализировал более 3600 измерений радиальной скорости системы, начиная с 1888 года. Это позволило ему вывести улучшенную спектроскопическую орбиту для бинарной системы Полярной звезды Aa и Полярной звезды Ab. Это важный шаг в понимании этой сложной системы.
Исследование показало, что поведение Полярной звезды может быть связано с ее вращением вокруг Полярной звезды Ab. Каждые 30 лет они приближаются друг к другу, и это может вызывать возмущения внешних слоев Полярной звезды Aa, где происходят пульсации. Это может приводить к изменению свойств звезды при каждом сближении.
The post Астрономы: Полярная звезда начала вести себя «неправильно» appeared first on Русская семерка.