Вираппан, также известный как Куз Мунисвами Вираппан Гундер, был одним из самых известных бандитов в истории Индии. Вираппан родился 18 января 1952 года в деревне Гопинатхам, штат Карнатака. Он занимался контрабандой сандалового дерева, слоновой кости и других товаров в поистине чудовищных масштабах. Однако известность он получил благодаря громким похищениям правительственных чиновников и звезд кино, а также частыми стычками с полицией и невероятной способностью выходить сухим из воды. А еще его называли «индийским Робин Гудом», и это был другой взгляд на эту экстраординарную личность.
Вирапанн стал настолько знаменит, что в 2014 году известная британская косметическая сеть Lush выпустила серию духов и других парфюмерных срердств с изображением знаменитого браконьера и разбойника на этикетке. Серия получила говорящее название «Душа контрабандиста».
Но обо все по порядку.
С чего все началось? Ранняя жизнь Вираппана
Вираппан родился в маленькой деревне в районе Майсур штата Карнатака. Его отец, Куз Мунисвами Гундер (по другим сведениям, это был его дядя), был мелким контрабандистом, торговавшим сандалом и слоновой костью. Вираппан бросил школу после пятого класса и начал работать со своим отцом. Его отец оказался проницательным бизнесменом, и Вираппан научился у него хитростям его преступного ремесла.
Преступления без наказания
Говорят, что своего первого слона для контрабанды бивней Вираппан поймал в 14 лет. А первое убийство человека совершил в 17.
Однако по мере того, как он становился старше, его преступления становились все более масштабными. Он начал похищать чиновников и требовать выкуп.
В 2000 году Вираппан похитил известного киноактера Радж Кумара и потребовал выкуп в размере 20 миллионов рупий. Правительство штата провело переговоры с Вираппаном и добилось освобождения Раджкумара. Однако, выкуп за актера властям все же пришлось заплатить – это стоило им 5 миллионов рупий.
Кстати, во время похищения кинозвезды, Вираппан выдвинул не только денежные, но и различные политические требования. К ним относятся правосудие для штата Тамил Наду, защита тамильского языка как средства обучения и меры по поддержке бедных. Также он потребовал освобождения тамильских экстремистов, содержащихся в тюрьмах.
Слава Вираппана: жестокий головорез или благородный Робин Гуд?
Скандальная слава Вираппана с каждым годом набирала обороты. Его дерзкие похищения и стычки с правоохранительными органами сделали его имя нарицательным в Южной Индии. Он славился своей партизанской тактикой, отличным знанием лесов и способностью уклоняться от полиции.
Вскоре стал формироваться еще один образ Вираппана как некоего благородного Робина Гуда. Этому частично способствовали две организации: Тамильские национальные поисковые войска (TNRT) и Армия освобождения Тамилнада (TNLA), обе из которых сейчас запрещены в Индии.
Говорят, что это восприятие Вираппана как фигуры Робин Гуда среди жителей местных деревень возникло из-за денежной помощи, которую он им предоставлял в обмен на еду. Среди них контрабандист постепенно сделался практически героем.
За 30 лет деятельности Вираппана полиция предприняла несколько попыток поймать его, но каждый раз терпела неудачу. Лесные массивы, где он действовал, были густыми и непроходимыми для не знающих их людей, в то время как Вираппан знал их как свои пять пальцев. У него также была огромная сеть информаторов, которые держали его в курсе действий полиции, и ему всегда удавалось оставаться на шаг впереди.
Романтик с большой дороги
Любовь тоже не обошла стороной контрабандиста. С юных лет Вираппан принял твердое решение воздерживаться от одурманивающих
веществ и романтических связей с женщинами, поскольку считал все это отвлекающими и вредными элементами в своей жизни. Однако у судьбы, похоже, были другие планы, поскольку его непреодолимо тянуло к девушке по имени Мутхулакшми, жившей в одной из деревень, возле лесов, где орудовала банда Вираппана. Увидев девушку однажды, Вираппан постепенно стал частым гостем в ее деревне.
Мутхулакшми заметила регулярное присутствие Вираппана и была очарована его яркой внешностью: знаменитыми пышными усами, пристальным взглядом и всем его властным видом, который одновременно вызывал уважение и внушал страх среди жителей деревни. Его поведение со временем произвело на девушку глубокое впечатление.
Однако родители Мутхулакшми были против их отношений. И отказали им в благословении. Несмотря на этот отказ, Вираппан не собирался сдаваться.
Не обращая внимания на препятствия, Вираппан и Мутхулакшми решили сбежать и поженились в лесном храме в январе 1990 года. Некоторое время они жили вместе в лесу, и Мутхулакшми даже провела там восемь месяцев своей беременности.
Но по мере приближения родов она приняла решение вернуться в дом своих родителей. Отец Мутхулакшми, опасаясь возможности ее ареста, отвез ее в город Ченнаи, где она решила сдаться полиции. В результате ее поместили в женское общежитие, где она позже родила девочку. Несмотря на то, что ей разрешили вернуться в родительский дом в Неруппуре, власти внимательно следили за ее передвижениями.
Однажды дом Мутхулакшми посетил мужчина, выдававший себя за родственника, но самом деле он был одним из соратников Вираппана, посланным доставить сообщение от босса. Вираппан умолял Мутхулакшми
оставить младенца с ее родителями и вернуться в джунгли, потому что он скучал по ней. Однако Мутхулакшми было трудно расстаться со своим ребенком. Но спутся несколько месяцев она пришла к выводу, что у ее дочери будет лучшее будущее в деревне, чем в суровом и
беспощадном лесу. И однажды ночью она незаметно покинула
Неруппур и воссоединилась с Вираппаном в джунглях.
Потом у них родилось еще двое детей. Причем одну из новорожденных дочерей, как рассказывали местные СМИ, Вируппан собственноручно задушил во время преследования их полицией, т.к. плач ребенка якобы мог выдать их местонахождение.
Все когда-нибудь заканчивается
Конец могуществу Вираппана пришел в октябре 2004 года, когда он был убит в столкновении с отрядом специального назначения (STF) полиции Тамил Наду. STF выслеживали Вираппана в течение многих лет, и им наконец удалось найти его в джунглях Дхармапури. STF начала операцию по его поимке, и после ожесточенной перестрелки Вираппан был убит. Операция называлась «Кокон».
Мораль сей басни…
Вираппан был одним из самых известных бандитов в истории Индии. Его преступная жизнь длилась несколько десятилетий, он занимался контрабандой, браконьерством и похищениями людей. Говорят, что за время своей деятельности, он и другие браконьеры из его банд коллективно унесли жизни от 2000 до 3000 слонов.
Кроме того, он был виновен в гибели примерно 184 человек, среди которых почти половина были полицейскими и чиновниками лесных ведомств. Его разыскивали за контрабанду слоновой кости на сумму 2,6 миллиона долларов США и около 65 тонн сандалового дерева на сумму примерно 22 миллиона долларов.
Все это не помешало британской фирме Lush в 2014 году выпустить спорную серию косметических средств, названную «Душа контрабандиста». На этикетке красовался сам Вираппан со своими знаменитыми усами, ставшими его визитной карточкой.
В компании пытались объяснить свое решение использовать образ знаменитого преступника тем, что хотели таким образом привлечь внимание к неэтичной практике, используемой в цепочке поставок духов и ароматизаторов, используемых в западном мире. Проще говоря, к контрабанде.
В состав духов, мыла и средств для бороды и усов, выпущенных Lush, вошли масла индийского сандалового дерева, и в компании эту серию описали как «опьяняющую и опасную».
«Душа контрабандиста» проливает свет на незаконную торговлю и контрабанду, которая происходит в сфере торговли сандалом, а также другие проблемы, связанные с ней», - пояснили в компании.
Правда это или отговорка, чтобы отвести от себя подозрения в восхищении спорной и эксцентричной фигурой индийского Робин Гуда, - остается только догадываться. В любом случае, о популярности Вирупанна говорят многочисленные написанные о нем книги, фильмы и сериалы, снятые по его биографии в Индии и не только. Среди них - документальный сериал Netflix «Охота на Вираппана», вышедший совсем недавно – в августе 2023 года.
Олег Дургин