Автор: Николай Чувиков
Эту рецензию я хотел бы начать с небольшой ремарки про группу Yes, а то есть про тот легендарный коллектив, который, среди прочих, оказал сильное влияние на творчество The Flower Kings. Когда ты беседуешь с среднестатистическим поклонником прогрессивного рока и заводишь речь о Yes, обычно разговор переходит на их ранние альбомы – не первые два, а те, которые идут вслед за замечательным “The Yes Album”. Последним же «золотым» альбомом Yes повсеместно считается “Relayer”, в то время как все последующие обрастают тем или иным критическим бэкграундом. Скажу сразу, я не причисляю себя к тем людям, которые разделяют творчество Yes на «золотой» и «незолотой» периоды и могу найти свои прелести чуть ли не на каждом их альбоме – и на “Going For The One”, и на “Drama”, и на “90125”, и даже на “Talk”. Однако так уж повелось, что все эти записи навсегда останутся в тени таких культовых мастодонтов как “Fragile”, “Close To The Edge” и “Tales From Topographic Oceans” – и тут ничего не поделаешь. The Flower Kings сейчас находятся как раз на той стадии своего развития, когда они выпускают качественные и добротные альбомы, которые при этом очевидно проигрывают их ранним опусам. Вряд ли Ройне Столт и компания смогут переплюнуть “Retropolis”, “Flower Power”, “Space Revolver”, “Adam And Eve” и “Paradox Hotel” – и лет через тридцать шведских проггеров будут помнить именно за эти лонгплеи, а не за “Waiting For Miracles” и “By Royal Decree”. Однако это не значит, что их новое творчество недостойно вашего внимания – как и в случае с Yes, на всех этих альбомах есть свои хиты и сложносочинённые изумруды, а оптимистичная харизма коллектива никуда не делась. Так что даже если я давно уже не жду от The Flower Kings ничего экстраординарного, я всё равно нахожусь в предвкушении каждого нового их релиза - Цветочные Короли плохого очевидно не сделают.
И не сделали. Более того, я бы назвал "Look At You Now" лучшим альбомом группы со времён грандиозного "The Sum Of No Evil", который, как мне кажется, послужил конечной страницей того самого "золотого" периода группы. Рискну предположить, что на музыкантов, в первую очередь, повлияло переиздание их ранних альбомов - Ройне принимал активное участие в их ремастеринге, а посему проникся атмосферой ранних лет группы. Более того, ещё до выпуска "By Royal Decree" в коллектив вернулся Микаэль Столт - брат Ройне и его товарищ по музыкальному оружию. Его влияние на саунд коллектива проявило себя ещё на прошлом двухдисковом альбоме, но на "Look At You Now" оно стало ещё более выразительным. The Flower Kings образца 2023 года звучат так, будто они имитируют свои же собственные ранние альбомы, и даже если это у них получается не на все сто процентов (возраст не тот, да и времена поменялись), саунд коллектива стал гораздо более выразительным и аутентичным.
Опять же, не ждите никаких великих свершений и тридцатиминутных эпиков - Ройне предпочитает не замахиваться на такие начинания. Песни на "Look At You Now" достаточно просты в плане структуры и не задерживают внимание слушателя более чем на семь минут (за одним исключением), но зато радуют своими ностальгическими и тёплыми мелодиями, а также разноплановыми аранжировками. “Beginner’s Eyes” сладка и оптимистична - это настоящий вальс цветов и воплощение многолетнего опыта музыкантов, которые легко сочетают простое и сложное, доступное и эпичное, приземлённое и возвышенное. Припев звучит практически как гимн бытию, и, скорее всего, станет одним из самых любимым моментов очередного тура группы. “The Dream” (выбранная музыкантами в качестве второго сингла) напомнила мне о ранних балладах группы, которые сочетали в себе эмоциональные и драматичные мелодии и психоделические интонации, будто пришедшие к нам из другой реальности. Лирика касается современной мировой политической ситуации и выражает надежду на светлое и миролюбивое будущее - наивно, конечно, но может быть нам всем иногда не хватает этой инфантильной непосредственности в своих суждениях. Примерно в этом же направлении идёт и душещипательная "Day For Peace", где засветилась волшебная певица Марьяна Сёмкина, известная общественности по группе Iamthemorning.
Зато вот на "Mother Earth" The Flower Kings вернулись в ту степь, которая им удаётся лучше всего - воспевание природы и протест против её систематического уничтожения. Здесь гитары кажутся чуть более тяжёлыми, и я невольно вспомнил о таком недооценённом альбоме группы как "Rainmaker". "Seasons End" и "Father Sky" тоже несут экологическую подоплёку, но в музыкальном плане уступают "Матери Земле".
Если же говорить о лучшем моменте альбома, то это, несомненно, “The Light in Your Eyes”, где Ройне и компания вспоминают о своём наиболее захватывающем альбоме - "Space Revolver". Песня обладает воистину грувовой мелодией, а её аранжировки переносят слушателя в начало двухтысячных, когда третья волна прогрессивного рока уже начала превращаться в фантастическое цунами.
Одно из главных преимуществ "Look At You Now" - продолжительность. Готов поаплодировать "Цветочным Королям" за отказ от двухдискового формата, который не шёл им на пользу ни на "Islands", ни на "By Royal Decree". Новый альбом достаточно ёмкий, чтобы не надоесть, но достаточно размашистый, чтобы порадовать слух искушённого меломана и заинтриговать своими аранжировочными и композиционными решениями. Опять же - "Look At You Now" не идёт ни в какое сравнение с золотым периодом группы, но, как я уже говорил выше, этого от The Flower Kings нынче и не требуется.
Понравилась рецензия? А я ещё и книги пишу! Мой первый роман "Сквозь Бесконечность, акт 1: Эра Отверженных" можно приобрести и добавить к себе в библиотеку здесь:
Читай-город: https://www.chitai-gorod.ru/product/skvoz-beskonechnost-akt-pervyy-era-otverzhennyh-2944258
Wildberries: https://www.wildberries.ru/catalog/117935835/detail.aspx
А вот и электронная книга на ЛитРесе: https://www.litres.ru/book/nikolay-chuvikov/skvoz-beskonechnost-akt-pervyy-era-otverzhennyh-69135757/
Книжный "Москва": https://www.moscowbooks.ru/ebooks/book/69135757/
#theflowerkings #lookatyounow #progressiverock #Швеция