Спортивная судьба Тони Фергюсона одна из самых трагических в смешанных единоборствах. Став самым доминирующим и пугающим легковесом своего времени, поднявшись до самых вершин, но так и не подравшись за титул регулярного чемпиона UFC, из-за трусости Хабиба Нурмагомедова, американец стал жертвой интриг дагестанца и его менеджера, а также собственного легкомыслия, был сломан и начал стремительное падения на дно. Сегодня в активе Тони 6 поражений подряд, и намечается еще одно.
С утра Дана Вайт анонсировал поединок Фергюсона со своим британским проектом Пэдди Пимблеттом, на последнем в этом году UFC 296: Эдвардс vs. Ковингтон, который пройдет 16 декабря в Лас-Вегасе.
Пимблетт (20-3) провел в UFC 4 боя, три из них выиграл досрочно. Все это время «Злодея» аккуратно вели по «мешкам», неспешно поднимая планочку, но внезапно в последнем матче проспект засбоил. Даже не входящий в Топ-15 середняк Джаредом Гордоном заставил Пэдди выглядеть бледно, как когда-то, когда он проигрывал в Cage Warriors, и всем очевидно, что его победил. Но самые непредвзятые судьи UFC смотрели какой-то другой бой и в конце отдали победу Пимблетту, да еще единогласным решением.
Фергюсон (25-9) последний раз победил техническим нокаутом Дональда Серроне в 2019-м, а до него таким же образом Энтони Петтиса. В то время Тони и закончился, как большой боец, а сегодня в клетку выходит лишь человека на него похожий и, возможно, уже не до конца отдающий отчет своим действиям.
После того, как выскочивший на замену сбежавшему в горы Хабибу, продажный Джастин Гейджи нокаутировал и сломал «Эль-Кукуя», Фергюсон проиграл подряд Чарльзу Оливейре, Бенеилу Дариушу, Майклу Ченделеру, Нейту Диас, а в июле этого года сдался джорнимену Бобби Грину.
Фанаты надеялись, что если Тони не уволят после такого, то он получит от лиги прощальный проходной бой и отправится на заслуженную пенсию, но похоже увидят очередную серию затянувшейся драмы.
Помимо поединка Фергюсон - Пимблет, президент UFC анонсировал еще одно примечательное противостояние в рамках сценария «ветеран на спаде против проспекта на подъеме».
Не проявлявший к этой встрече ровным счетом никакого интереса, бывший претендента на чемпионский титул в полусреднем весе Стивен Томпсон, просидев 9 месяцев без выступлений и не получив другой работы, все-таки согласился подраться с Шавкатом Рахмоновым. Бой пройдет там же на UFC 296.
Рахмонов (17-0) одержал в UFC пять досрочных побед и оказался на шестом месте в рейтинге лучших. В последних боях казах задушил крепких середняков Нила Магни и Джеффа Нила.
Томпсон (17-6) последний раз штурмовал чемпионский редут в 2017-м и его карьерный пик остался где-то там. С тех пор «Вандербоя» одержал пять побед при четырех поражениях. В последнем матче финишировал Кевина Холланда, а до него решениями уступил Белалу Мухаммаду и Гилберту Бернсу.