К вниманию женщин Антон привык с юности. Высокий, стройный с волосами цвета спелой пшеницы и пронзительными голубыми глазами, он заставлял еще в школе девчачьи сердца биться быстрее. А еще Антон умел делать комплименты и галантно ухаживать.
Этому он сначала учился вполне искренне, потому что ему хотелось, как и всем мальчишкам, заполучить внимание понравившейся девчонки, которая никак его не хотела замечать. Смотрела, словно он пустое место. Олеся, белокурая с вьющимися волами и карими глазами красавица и гордячка. Сколько парней в школе мечтали к ней подкатить, но безрезультатно. Антон задался целью стать исключением и завоевать сердце Олеси.
Девушка ему так нравилась, он буквально забывал дышать, когда она проплывала мимо по школьному коридору.
Он учился в одиннадцатом, а она в девятом. Антон пересмотрел кучу фильмов, где главный герой с легкостью очаровывает возлюбленную. Он запоминал шутки, движения рук, глаз. А потом репетировал перед зеркалом, пытаясь повторить. Загвоздка еще заключалась в том, что сначала у Антона это получалось слишком театрально. Ни одна, даже самая глупая девочка, не поверила бы в искренность Антона.
Но нет ничего невозможного, если задаться целью. И вскоре, Антон сначала понравился сам себе в зеркале, а потом он заметил, что и девочки его старания оценили.
После этого он, робея в душе, но с уверенным взглядом, отправился завоевывать Олесю.
Задача эта была не из легких. Потому что, во-первых, оказалось, что девушку больше интересуют учебники, чем мальчики. А во-вторых, Олеся не верила Антону. Но он был настойчив. С каждым разом его комплименты звучали все увереннее, ухаживания были все красивее и романтичнее. Наконец, крепость пала. Олеся согласилась после уроков прогуляться с Антоном в парке. Потом сходить в кино. А еще немного времени спустя все в школе о них заговорили, как о паре. Олеся по-прежнему много времени уделяла учебе, но уже находила час, другой на встречи с Антоном.
Приближались Новогодние праздники, а в класс Антона пришла новенькая, Лиза. Все одноклассницы с завистью рассматривали ее в первый день, а мальчики вздыхали. Зеленоглазая брюнетка с копной черных, почти как смоль, волос. Она была противоположностью Олесе. Но Антон все же обратил на нее внимание.
У него взыграло честолюбие.
- Ни на кого не смотрит, а на меня будет, - решил он и пустил в ход уже отработанные приемы очаровывания.
Олеся наблюдала за этим издалека. Конечно, сердобольные подружки ей доносили о новом увлечении Антона. Но Олеся делала вид, что все пропускает мимо ушей, а все сплетни и разговоры об Антоне и Лизе ее не беспокоят. Поэтому вся школа затаив дыхания ожидала Новогоднего бала, где, по их мнению, должна была разразиться настоящая драма. Олеся играла Снегурочку, Антон – Деда Мороза. Всем было интересно, когда представление закончится, Антон останется со своей Снегурочкой Олесей или проведет остатки вечера с Лизой, которая на его ухаживания вот только-только ответила. А если с Лизой, то как все это переживет Олеся. Парни и девчонки то и дело шушукались по углам, строя предположения развития сюжета. Кто-то из девчонок уже заранее подбирал слова, чтобы при случае утешить Олесю.
Наконец, долгожданный вечер наступил.
Оживленные мальчишки и девчонки повалили в актовый зал. Олеся и Антон отыграли свои роли. И Антон, только успев сменить костюм Деда Мороза на привычные джинсы, подлетел к Лизе.
Все ждали появления Олеси.
- Расплачется она?
-Устроит сопернице сцену? – не переставали гадать все, не забывая, правда при этом танцевать и веселиться.
Олеся появилась в своей привычной для всех манере, гордая и спокойная. Она приветливо улыбалась одноклассникам. Спокойно и свободно оглядывала весь зал.
- Равнодушна. Как будто не видит, как ее Антон увивается за Лизой? – одна другой потихоньку говорили девчонки.
А парни поспешили приглашать Олесю танцевать, радуясь, что их соперник занят другой. Олеся кому-то отказывала, с кем-то шла.
- Королева, ты глянь, прямо невозмутимая королева, - шептала староста их класса подружке из параллельного.
- Снежная королева. Может она не любила Антона? – отвечала та.
- Да ну, брось. Конечно, любила. Если б не любила, не подпустила бы к себе.
Олеся видела и, если не слышала, то чувствовала, что весь вечер говорят о ней.
- «Звезда» бала, - горько подумала она о себе. И Антона, и Лизу, и то, как Антон увивается теперь за Лизой, Олеся тоже, конечно видела. И сердце ее всякий раз сжималось от боли, когда она замечала очередной восторженно-влюбленный взгляд Антона в сторону Лизы.
После девятого класса Олеся сменила школу, не хотелось числиться «бывшей» Антона, тем более, что до конца учебного года этих «бывших» у него скопилось немало. Он стал настоящим героем девичьих грез в школе, но и причиной многих разбитых сердец. Девушка выучила горький урок. Теперь она решила:
- Больше никакой романтики там, где учусь или там, куда потом пойду работать. Моя личная жизнь больше публичной не будет.
Антон окончил школу и поступил в университет. Обаятельный, очаровательный, он и там разбил немало женских сердец.
Он с легкостью устроился на работу в престижное издание, что для начинающего журналиста было почти неосуществимой мечтой. Но ему повезло. Ему повезло перед собеседованием случайно познакомиться с женой главного и понравиться ей. Женщина поскользнулась и почти упала на мокрых от дождя ступеньках. Антон ее подхватил, а потом отвел в ближайшее кафе и развлекал кофе и приятной беседой.
Конечно, на собеседовании у него не было равных. Его приняли.
А Антон сделал вывод.
- Очаровывать женщин можно не только для того, чтобы их банально завоевать, а для продвижения в карьере.
С тех пор он уже не разменивался на Лиз или Олесь. Рядом с ним оказывались самые успешные и востребованные женщины. Известные женщины. Женщины с именем и положением.
На обычных «простушек», как он их называл про себя, он не обращал внимания. Модели, бизнесвумен, успешные адвокаты… Список был бесконечны.
Роман с каждой вызывал резонанс, иногда об этом даже писали в светской хронике.
Каждая из этих женщин считала за счастье, хотя бы рядом постоять с Антоном. А он вовсю пользовался тем, что был притягателен для женского пола. Впрочем, надо отдать ему должное, он был не только красив, не только обаятелен, Антон был также очень умен, а еще талантлив. Именно сочетание ума, таланта, красоты и галантности в конечном итоге обеспечили ему успех в делах и успех у женщин.
Прошли годы. Но и в свои сорок восемь Антон был все так же востребован у женщин. Они буквально сражались за внимание красивого, талантливого, известного журналиста.
Появившаяся легка седина лишь добавляла мужчине шарма, а грустный взгляд разочаровавшегося в жизни и любви добавлял женщинам задора и надежды стать для Антона той единственной и неповторимой, которая украсит его жизнь.
Но, как и раньше, женщины в окружении Антона менялись, но вот единственной не находилось.
- Я все еще надеюсь встретись свою любовь, говорил он, - и тяжко вздыхал.
А у слышавших это женщин замирало сердце, а руки сами тянулись приласкать одинокого гения.
Этих женщин ему уже не надо было завоевывать ему, женщин, а они сами бросались завоевывать его, соперничая друг с другом за желанный «приз».
Чтобы иметь возможность хотя бы ненадолго оказаться рядом с Антоном (а в душе мечтая оказаться с ним рядом навсегда) дамы с легкостью вкладывали свои деньги в их общие с Антоном проекты. При этом дамы вкладывали больше, а дивиденды, поровну или минимум, шестьдесят процентов Антону, иначе он согласится.
И женщины шли на это.
Теперь у Антона появился еще новый источник дохода. Ради того, чтобы получить публичную известность, дамы готовы были оплачивать время и внимание Антона, совместные фото с ним. Да-да, теперь они платили Антону за то, чтобы он постоял с ними рядом. Ведь это обеспечивало женщинам возможность буквально на следующий день проснуться узнаваемыми, а значит и успех в их бизнесе.
Во всей этой круговерти насыщенной жизни, однажды Антон натолкнулся на Олесю. Очередная социальная сеть выдала ему в списке рекомендованных друзей женщину, чье лицо оказалось ему до боли знакомым.
Подталкиваемый любопытством, он зашел на ее профиль.
- Красивая, - отметил он, разглядывая ее фотографии, - Не замужем.
Антон по привычке постарался оценить социальный статус Олеси. Но ничего не получилось. Информация оказалась слишком расплывчатой.
Что им руководило? Грусть? Воспоминание о первой любви? Или желание покрасоваться собой, таким известным и всеми любимым?
Но он потрудился найти контакты Олеси, выяснить места, в которых она бывает, где работает. С его связями это не составило труда
Однажды он зашел в ресторан, в котором она работала. Был уже вечер. Ем навстречу вышла милая, чуть усталая женщина со слегка сбившейся прической в халате уборщицы.
- Олеся?! – окликнул он.
- Антон? Что ты здесь делаешь? Ресторан скоро закрывается. … - начала она.
Но он не дал ей договорить.
Сказал, что набрел на ее профиль, решил встретиться, вот и зашел. А сейчас, если она не против, можно пойти выпить кофе.
- Кофе? Почему бы и нет, - ответила она. – Кстати, у нас здесь неплохой кофе. До закрытия успеем. Я переоденусь.
- Не надо. Давай так посидим, - ответил он.
Разговаривали обо всем. В основном рассказывал Антон. Олеся наблюдала за ним из-под ресниц.
Какой он стал. Конечно, статьи известного своего бывшего любимого она читала. Из его жизнью благодаря газетам тоже было трудно не следить. Каждый раз, когда она читала о его очередном романе или в очередной раз разбитом сердце лишь улыбалась, говоря:
- Эх, Антон-Антон. Надеюсь, ты все-таки счастлив.
Она за это время успела побывать замужем. Но муж ревновал ее к работе, при этом сам предпочитал лежать на диване или играть в компьютер. Родилась дочь. Олеся долго пыталась быть счастливой в семье. Пока однажды не сказала себе:
- Все. Больше не могу. И без сожаления рассталась с мужем.
Встреча с Антоном была приятной и…любопытной. Олесе хотелось понять, какой сейчас настоящий Антон. Тот, какого она знала в школе: дамский угодник и сердцеед или все-таки действительно разочаровавшийся в жизни мужчина, каким его рисовала пресса.
Поэтому она с радостью приняла предложение встретиться с ним вновь, и вновь.
О себе рассказывала мало. Больше слушала. И наблюдала.
Он был вежлив, внимателен, обаятелен. Все, как любят женщины. И только Олеся с легкостью замечала, когда за всем этим обаянием и очарованием проглядывали у Антона его «звездность», его самовлюбленность и вера в собственную неотразимость, а еще уверенность в возможности заполучить любую женщину.
А Антону вдруг после всех его романов реальных и романов для прессы вдруг захотелось обычной любви. Любви Олеси. Ему нравилось, как она его слушает, нравилось, как смотрит. Так грустно и понимающе на него ни одна не смотрела. Но она оставалась неприступной.
- Ты меня больше не любишь, - с грустью в голосе спрашивал он, по-собачьи заглядывая ей в глаза.
А она не слышала слов. Она видела его привычную игру. Игру на завлекание.
Да. Она его действительно хорошо понимала. Даже лучше, чем он сам себя. И видела его насквозь тоже
И она молчала. Молчала и ласково улыбалась.
- Слушай, - пойдем со мной на презентацию новой книги, - однажды не выдержал он. – Просто постояв со мной, ты сможешь изменить свою жизнь, избавишься от этой своей унылой работы в ресторане и…
- Олеся Игоревна, нужна Ваша подпись, - прервал их молодой человек, появившийся в зале.
- Давайте сюда, - сказала она, быстро просмотрев документы и подписав.
А еще через минуту, когда с бумагами было покончено, и финансовый директор ушел, она подняла глаза на Антона:
- Что ты замер? Да, я хозяйка ресторана. И не только этого. У меня сеть. В халате уборщицы? Но мне так удобнее на работе. Ты сам не разрешил мне еще в первый раз переодеться.
Что касается твоего предложения, Антон… Мне не нужны все эти игры. И ты тоже не нужен. Прости, но ты лишь дорогая игрушка. Я даже без твоего щедрого предложения вполне могла бы, как все эти женщины купить твое внимание, время. Купить тебя. Но я давно не играю в игрушки. Даже дорогие. А стать настоящим ты так и не смог. Извини. И прощай, - Олеся поднялась и ушла.
Антон долго смотрел ей вслед. Вся жизнь пронеслась у него перед глазами. Вся эта игрушечная, бутафорская жизнь. Жизнь с придуманными отношениями, с придуманными «любовями» напоказ.
И только сейчас, встретив Олесю и потеряв теперь навсегда, он с горечью осознал, что жизнь не прожил, а проиграл.
- Шут. Я просто шут. Играл роль. И не заметил, как заигрался, - сказал он себе, тяжело поднялся и вышел в ночь.
Впервые им овладело глубокое отчаяние. И это было первое не бутафорское чувство, которое он испытал за долги годы.