Сегодня единороги стали для нас символами позитива, сказок и нереалистичности. А вот во времена Средневековья в этих животных верили тысячи человек. Что уж там, их волосы и рога активно использовались, например, для лечения чумы и многих других заболеваний. И это - не шутка.
Да, многие торговцы в Средние века предлагали людям купить рог единорога: как в виде порошка, так и целиком. И каждый из них клялся - рог настоящий. Честно-честно.
Популярно ли это было? О, еще как! Так, люди верили, что настойка с порошком рога единорога может значительно поправить здоровье. Да и сам рог можно использовать в качестве спасения от ядов - если залить в рог напиток, то отрава вскипит. Кроме того, рог, сам по себе, являлся символом власти и благополучия. Так, Елизавета Первая даже купила один такой для себя, заплатив баснословные по тем временам 10 тысяч фунтов.
И эти деньги платились не просто так. Ведь в Средневековье единороги были крайне опасны и агрессивны. По крайней мере, в представлении людей. Так, на Руси единорогов описывали следующим образом:
Зверь, подобен есть коню, страшен и непобедим, промеж ушию имать рог велик, тело его медяно, в роге имать всю силу. И внегда гоним, возбегнет на высоту и ввержет себя долу, без накости пребывает. Подружия себе не имать, живёт 532 лета. И егда скидает свой рог вскрай моря, и от него возрастает червь; а от того бывает зверь единорог. А старый зверь без рога бывает не силён, сиротеет и умирает.
В Европе отношение к единорогам было примерно таким же, поэтому охотники на единорогов и требовали за их рога такие деньги. Считалось, что поймать единорога можно одним способом: поставить на его пути девственницу, которая... усыпит зверя.
Но что же продавали на самом деле под видом рогов единорога? Чаще всего - бивни нарвала, но есть сведения о бивнях мамонтов и некоторых слонов.
Прототипом же для единорога в его грозном обличии, скорее всего, был носорог. Об этом говорит иллюстрация к библейской энциклопедии, где единорог проиллюстрирован... носорогом.
В общем, ситуация интересная и непонятная. Уже сейчас известно, что единороги в Библии (а потом и в европейской культуре) появились из-за ошибки перевода. Но как и почему носорог стал лошадью - загадка.
А если хотите еще больше интересных фактов о культурах народов мира, то подписывайтесь на наш телеграмм-канал "О,КУЛЬТУРивание"! Будет познавательно и интересно!