Боевой орден юнге-мотористу Северного флота Александру Ковалеву вручили 1 мая 1944 года, а 9 мая - ровно за год до Победы - мальчишка геройски погиб...
Саша родился 4 января 1927 года в семье начальника отдела Главного управления алюминиевой промышленности Наркомтяжпрома СССР Филиппа Марковича и Елены Яковлевны Рабиновичей. Он тоже носил эту фамилию. Но в 1937 году родителей подвергли необоснованным репрессиям - отца расстреляли, мать приговорили к 8 годам лагерей. Сашу взяла на воспитание тетя, муж которой капитан 2-го ранга Николай Петрович Ковалёв забрал мальчишку с собой на Северный флот.
Мальчишка мечтал стать юнгой на боевом корабле и дяде удалось устроить его под своей фамилией в соловецкую школу юнг.
После окончания школы Саша Ковалев был распределён на эсминец "Громкий", а потом - на торпедный катер ТКА-209. На нем юнга-моторист участвовал в 20 боевых операциях. Командиром катера был Анатолий Иванович Кисов, о нем можно прочесть ЗДЕСЬ:
В первом же бою, 7 апреля 1944 года, юнга Ковалев, заменив убитого сигнальщика, хладнокровно и точно докладывал командиру о падении вражеских снарядов, помогая катеру уклоняться от попаданий, а также помогал корректировать огонь по транспорту противника, за что был представлен к награждению орденом Красной Звезды.
8 мая 1944 года катер под командованием А. И. Кисова во время атаки вражеских кораблей подвергся налету немецкой авиации. Когда осколком снаряда был пробит коллектор двигателя и хлестала горячая вода, перемешанная с маслом и бензином, Саша Ковалёв, чтобы не допустить взрыва силового агрегата от перегрева, набросил на коллектор телогрейку и грудью закрыл пробоину. Он получил сильнейшие ожоги и потерял сознание.
Моряки отнесли Сашу на верхнюю палубу, положили на корму катера, где его обдувал холодный ветер. Но во время перехода там произошел пожар, вызванный воспламенением фосфорного снаряда, застрявшего в обшивке после авианалета.
Юнга Ковалев погиб. Посмертно был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени. Был похоронен в поселке Гранитном в 2010 году перезахоронен в г. Североморске.