«Локомотив» и «Торпедо» начали сезон в Ярославле. Команды Игоря Никитина и Игоря Ларионова в межсезонье не слишком поменялись, но всё-таки несколько новых лиц болельщики увидели. Ещё одна из интриг состояла в том, что Ларионов проводил первый матч без своего помощника Андрея Козырева – специалист летом возглавил «Северсталь».
Никитин на стартовую игру сезона доверил место в воротах Даниилу Исаеву. В первом звене появился Сергей Андронов вместе с Александром Полуниным и Егором Авериным. Ярослава Лихачёва заявили в четвёртом сочетании. Там же расположились Павел Красковский и Иван Чехович. Ещё отметим появление Мартина Герната – новичок обороны «Локомотива» появился во второй паре с Александром Елесиным.
Ларионов доверил место в воротах Ивану Кульбакову. Стартовое звено составили Николай Коваленко – Максим Летунов – Денис Ян. Кстати, Коваленко против родного клуба вышел с капитанской нашивкой. Также сыграл защитник 2006 года рождения Антон Силаев.
«Локомотив» отлично начал – около минуты ярославцы не выпускали гостей из зоны. Мог забивать Аверин – спас Кульбаков. Затем атаковал Гернат, но вратарь вновь выручил. «Торпедо» очнулось через четыре минуты после стартового вбрасывания, и гости практически сразу забили. Отличился Коваленко: капитан нижегородцев использовал ошибку хозяев у своих ворот. Не успел «Локомотив» прийти в себя, как Алексей Кручинин увеличил перевес. При этом хозяева имели ощутимое территориальное и игровое преимущество.
После перерыва ярославцы обрушили шквал атак на ворота Кульбакова. Сначала момент имел Георгий Иванов – шайба прошла мимо. Затем дважды железнодорожники играли в большинстве, но вратарь «Торпедо» держал партнёров в игре. Одну шайбу «Локомотив» отквитал за несколько минут до окончания второго периода. Рушан Рафиков мощным броском вогнал её под перекладину. После этого ярославцы поймали кураж и провели ещё несколько хороших атак.
Нижегородцы вновь добились комфортного преимущества в третьем периоде. Первое же удаление «Локомотива» удалось реализовать Сергею Гончаруку. Правда, Денис Алексеев сразу приблизил свою команду к сопернику. Не успела «Арена 2000» порадоваться заброшенной шайбе, как Василий Атанасов забил четвёртый гол своей команды. Отыграться «Локомотив» не сумел. Точку в матче своим вторым голом поставилКручинин: «Торпедо» добивается первой победы в сезоне.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
– Провели первую игру, которая была очень сложная по ряду причин. Причины понятны: идет волнение для обеих команд. Для «Локомотива» было волнительно из-за родных трибун, люди соскучились по игре, по команде. С нашей стороны – те же самые трудности. При не самой выразительной игре мы получили два очка. Это радует. По содержанию игры есть, к чему стремиться. Будем улучшать её. Хотелось бы поблагодарить зрителей. Это радует, это значит, что по хоккею соскучились. Первый матч дал пищу для размышлений, но не судите строго – это всего лишь первая игра. Молодые хоккеисты – игроки основного состава. Молодость уходит на второй план. Мы не хотим называть этих людей молодыми или лимитчиками. Люди, которые выходят на лёд, уже полноценные игроки команды. Понятно, что мы сказали ребятам постарше поддержать молодёжь, поскольку мы выступали против сильной команды. «Локомотив» славится плотной обороной и сильной атакой. Поэтому здесь мы проходим проверку боем, чтобы молодёжь могла включиться в пекло борьбы против мужчин. Силаев у нас отыграл 20 с лишним минут. Считаю, что молодые попали в состав согласно уровню игры. Ключевой момент матча? Первые две шайбы. Они задали тон игре. В последние две игры при массе возможностей мы забили всего три гола. Но мы ожидали, что голы придут. Две шайбы дали запас уверенности. Каждый игрок смог почувствовать нерв этого матча. Также отмечу надёжную игру Ивана Кульбакова.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
– Конечно, разочаровали болельщиков, столько народу пришло. Горький осадок. Неоднозначная игра. Где-то мы не успевали в моментах, в завершении чуть-чуть не хватало. Не смогли реализовать свои моменты. Первая игра, спишем на это. Не скажу, что много ошибок было. Просто за каждую нас наказали. Поэтому их и запомнили. Этим и прекрасен хоккей – ты не знаешь, как пойдёт. Мы некачественно работали. Это нельзя списать на первую игру, но можно списать на волнение. Однако отработка под своими воротами должна быть на 100%. Соперник наказал. И в обороне лидеры не сыграли на отлично, и в атаке. Команда в целом сыграла не очень хорошо. Ни с кого нельзя снимать вины. Но если бы лидеры в обороне сыграли хорошо, то не очень хорошая игра в атаке была бы незаметна. И наоборот. Команда, тренерский штаб – здесь нельзя снимать вину с кого-либо. Новички? Выделить в лучшую сторону нет повода, но и в худшую тоже нельзя. Команда в целом была заторможенная. Но это к нам больше вопросы. Я думаю, что все ребята, которые пришли, принесут пользу.
Три звезды
Николай Коваленко
Забил гол и отдал передачу.
Алексей Кручинин
Оформил дубль.
Алексей Кручинин, нападающий «Торпедо»:
– Первая игра всегда волнительная. Плюс – начали на выезде с «Локомотивом». Команда осталась с тем же тренером, усилилась. Команда не совсем удобная нам по стилю. Первые пару смен – вошли в игру, забили два гола в первом периоде. Это придало нам уверенности. Всё-таки, мы играли с одной из лучших команд. «Локомотив» умеет использовать ближнюю скамейку. Второй период, шесть минут меньшинства, отдали инициативу. Это новый опыт для нас. У «Торпедо» – два дебютанта в защите. На таких играх мы будем учиться. Хорошо, что выстояли во втором периоде. В третьем мы сумели вернуться к своей игре.
Сергей Гончарук
Забросил шайбу и отдал голевую передачу.