Шел 1892 год. Генерал-губернатор Нижегородской губернии Николай Михайлович Баранов готовился к новому ярмарочному сезону и переезду в Главный ярмарочный дом: купцы уже отправляли своих работников восстанавливать лавки после весенних паводков, на пристани прибывали первые суда с товарами. Провинциальный и тихий Нижний Новгород оживал и наполнялся людьми. Ничто не предвещало беды.
Но в начале июля, за две недели до запланированного открытия Ярмарки, начались первые заболевания холерой. Количество заражений росло, а вместе с ними – народное волнение.
Начало эпидемии холеры
«Никакой холеры нет! Просто милиён украли! А холеру-то выдумали, чтобы милиён схоронить. В прошлом году голод был. Ну, в Питере прознали, что народ мрет, - взяли да и прислали милиён, чтобы весь народ накормить. Ну а чиновники, известно, милиён поделили – да в карман. […] Докторишек закупили. Докторишки, подлые души, колодцы травят. «Холера! Холера!» Никакой холеры нет! Просто людей живыми хоронят!»
Именно так голосили по всему городу. Поднималась паника, которая могла привести к бунтам.
Перед губернатором встало сразу несколько серьезных задач:
• Остановить городские сплетни
• Предотвратить бунты
• Создать почву для доверия врачам
· И, наконец, остановить саму эпидемию
Люди предпочитали лечиться сами и к врачам ходили редко. В частности, потому, что им не очень доверяли. А легенда об отравленных врачами колодцах с питьевой водой распространилась настолько, что дело дошло до жестоких расправ. Больных на пути в госпитали отбивали и увозили домой из страха, что их похоронят заживо. В городе начинался хаос.
Неординарные решения губернатора Баранова для предотвращения катастрофы
Николай Михайлович понимал, что без жестких решений беспорядки не остановить. Как и саму эпидемию. За 3 дня до открытия Ярмарки, 12 июля, он ввел указ:
· «В случае возникновения беспорядков прикажу здесь же, на месте, немедленно, без суда и следствия, повесить первого, кого увижу в толпе».
Люди, знавшие, что губернатор – человек слова, были уверены, что так и произойдет. И даже если им хотелось рассказать в очередной раз про «милиён» или отравленные докторами колодцы, вспоминали указ и замолкали. Слухи и подстрекательства быстро сошли на нет. А губернатору удалось предотвратить массовые волнения и ввод войск в Нижний Новгород (хотя матросы из Кронштадта все же прибыли, на всякий случай).
· Любителей посудачить о нерадивых врачах и отсутствии эпидемии губернатор личным приказом направлял на работы в госпитали. Болтуны лично убеждались и в тяжести заболевания, и в стараниях персонала.
· Некоторые, наоборот, преувеличивали масштаб эпидемии. Например, сын одного купца, промотавший семейную выручку, написал отцу в телеграмме о тысячах смертей, чтобы тот не ехал в Нижний Новгород и не узнал о его похождениях. Губернатор приказал отправить купчика в госпиталь считать количество поступающих и уже вылеченных.
· Горожан с трудом, но приучили пить кипяченую воду. Ее считали невкусной и предпочитали «сырую» воду из рек и колодцев. И эта привычка была смертельно опасной. Губернатор придумал хитрость: он упросил виноторговцев «для спасения Ярмарки» добавлять вино в кипяченую воду «для вкуса». Практика прижилась. «Сырую» воду пить перестали, а к самоварам с «винной водой» выстраивались очереди.
· Заболевших боялись, к ним не подходили и не помогали. Губернатор лично поднял одного «свалившегося» на Ярмарке холерного, уложил на свою шинель, и велел доставить в больницу. И собственным примером приучил горожан к взаимопомощи.
· Для перевозки больных приказал использовать обычные коляски, которые бы не привлекали к себе внимание.
· Распространению болезни способствовал еще один факт: люди прятали одежду зараженных, когда их отправляли в госпиталь. Ведь там вещи обрабатывали кислотами, после которых они буквально рассыпалась, а на новые зачастую не было денег. Баранов приказал изымать одежду, уничтожать и выдавать всем новый комплект, качественный и довольно дорогой. На улицах появились нарядные «холерные франты», а попасть в больницу стало не страшно (и даже выгодно!).
В итоге распространение инфекции купировали всего за месяц, а ярмарочный сезон был весьма успешен. А тому, как жил город в это время, и как работала Ярмарка посвятили целую книгу «Как в Нижнем Новгороде победили эпидемию холеры». Ее можно почитать на нашем сайте.