В дверях нерешительно мялся мужчина лет пятидесяти, а Катя, как раз, очень уверенно разувалась.
На весь дом пахло жареными мясными котлетами и гречкой. Одурительный аромат!
– Мам! – бодренько позвала Катя. – Смотри, кого я тебе привела!
– Ну, и кого? – отозвалась с кухни она. Включилась вода.
– Подойди, говорю.
– Руки вымою сначала!
Миниатюрная, в отличие от дочери, Муза Викторовна, появилась в фартуке с изображением манго – в подарке Кати. Она насухо вытирала капельки с рук.
Что за таинственность?
Вглядевшись, Муза обомлела: это же Никита Щукин!
Сколько же лет она его не видела?
Никиту и самого настолько поразило её появление, что он сделал резкий разворот на пятках, вместе с синим ковриком, и дал дёру...
Не зря Катя занималась метанием ядра!
– Куда? – оскорбилась она и вернула беглеца на место.
– Ну как так? Я тебя для чего уговаривала? Три дня под окнами общаги мерзла, коменданту коньяк покупала с шоколадом, чтоб запустил меня к тебе. Свитер тебе покупала с кроссовками... От души! В каких джинсах идти советовала.
И это всё я проделала, в ущерб своим делам и встречам, чтобы ты вот так трусливо сбежал?
Голос её стал тоненьким и беззащитным.
Щукин засопел. Ему стало совестно.
Поняв, что уйти не удастся, он спросил Катю:
– А что ж ты мне не сказала – кто твоя мама?
– Можно подумать, ты всех женщин помнишь. Кстати, меня гораздо больше интересовало твоё семейное положение.
Мне шепнули, ты своей последней жене и сыну квартиру оставил, а сам ушел в общагу.
– Это не твоё дело…
– А что ты застеснялся? Это, скорее, говорит о твоём благородстве...
Щукин немного стушевался. Думал, Катя станет его критиковать. А она...
– Пап! Если бы ты знал, кто моя мама, ты бы пришёл?
– Нет.
– Но, почему? – не понимала девушка.
– Катенька, Солнышко! Мне здесь делать нечего, – твёрдо сказал Щукин.
– Вот, как ты рассудил. А я-то всю жизнь об отце мечтаю… А он...
– А я-то как к этому причастен? – Щукин сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на Катю.
"Какая же она настырная!"
– Как-как? Тебе рассказать, как одни люди становятся причастными к другим?
– Катя. Если ты внимательный человек, приглядись. К нам! Смотри на маму, на меня.
Муза стояла рядом ни жива, ни мертва.
– Ну, что видишь?
Катя с высоты своего роста оглядела их.
– Ничего не смущает? – спросил Никита.
– Пап. У тебя лысина намечается, – хохотнула она.
– Не могу я быть твоим отцом, Катя!
– Да почему? Мне мама сказала, что это был ты…
– Я сказала?? – обомлела Муза. – Катька! Ты совсем, что ли? Тебе ядро на тренировке в голову прилетело?
************************************
Тридцать лет назад.
… – Будешь меня ждать, Мусечка? – спрашивал с надеждой Никита.
– Два года? – поскучнела она. – Из армии?
– Да, – кивнул он. – Вернусь, и сразу поженимся.
– Уверен?
– А что не так?
– Да всё так... Просто... я в себе не уверена.
Девушка посмотрела на Никиту, стыдливо пряча глаза.
– Значит, так?
– Ну, Никит… я такой человек. Пока вижу каждый день – люблю. А месяца три не увижу и…начну забывать… и…
– Мусечка! – воскликнул он. – Зачем же ты тогда со мной встречалась до последнего?
– Любила, потому что. А вдруг, я пообещаю тебя ждать, а девочки меня на танцы позовут. Как я должна себя повести?
– Дома остаться.
– Вот видишь? Мне восемнадцать. Я не хочу дома торчать! Может, мне сразу паранджу надеть?
– Ты же со мной встречаешься. Значит, ты моя. Зачем тебе танцы? Я там в казарме буду, в строгости, а ты планируешь веселиться? – возмутился он.
– Ну… не то, чтобы планирую…
– Не ожидал я, не ожидал.
– А чего ты ожидал? Я даже не знаю, поженимся ли мы через два года! Столько воды утечёт…. Я тебя хотя бы не обманываю. Честно говорю, что люблю! Но... сама в себе сомневаюсь.
– Мусечка. Ты запуталась. Ты меня точно любишь?
– Точно люблю! – с жаром ответила она.
– Тогда, попытайся меня дождаться. Два года пролетят незаметно, и я вернусь!
Тут в дверь к Музе кто-то постучался.
Это был сосед Лёлик. Вообще-то, его звали Олегом. Это был детина двух метров роста.
Он был другом Музы с ранне-детсадовского возраста, и родители мечтали их поженить.
Сама Муза Лёлика не воспринимала. Он был ей как брат.
А вот Лёлик спал и видел, как устранить конкурента – Никиту, и завладеть Музой.
Каждый раз, когда Лёлик видел Щукина, старался задеть.
– Ну чё, Медуза, в кино идём?
– Я что-то не понял, – возмутился Никита. – А ты кого Медузой назвал?
Муза поджала губки.
– Олег пошутил!
– Давай, вали отсюда в армию, не пари углекислотой изо рта, – тут же попёр на Никиту Лёлик. – Я не тебя в кино зову, а её.
Никита укоризненно глянул на Мусечку. Она стояла без эмоций.
Он гордо покинул её квартиру.
Когда уходил, услышал сдавленные голоса за дверьми:
– Лелик, ты дурак? Что ты сделал?
– Медуз, да пусть катится! Ты чё, реально собралась два года у окна все глаза проглядывать? Да я тебя, считай, спас… Два года в парандже! Ты что, совсем?
************************************
– Пааап! – ждала Катя.
Никита вспоминал это всё и смотрел на Лёлика в женском обличии – Катю. Он ещё ужаснулся, как беспощадна природа…
У девушки нога 42 размера и размах плеч далеко не женский –шириной в дверной проём…
– Ну, так что? Почему я не могу быть твоей дочерью? Ответь, пап.
– Ты высокая, спортивная. У меня… в роду нет людей с таким телосложением, – уклончиво ответил он. – И потом. Твоя мама меня перед арм…
Тут подскочила Муза.
Она предостерегающе глянула на Никиту:
– Оой! Ну зачем старое ворошить?
– А нового потому что нету, – прищурился он.
– Как ты живешь, Никита? Я так поняла, ты разведён?
– Да. Не сложилось. Была у меня в молодости одна девушка. – Он на Музу не смотрел. – Любил я её сильно. Но она меня из армии ждать отказалась.
– Вот зараза! – возмутилась Катя. – Она хоть извинилась?
– Да какое там. Хоть бы раз посылку отправила! Ухажеры у неё были, так и крутились рядом.
– Ужас. Нет, ну как можно такой ветреной быть? Размениваться…
Щукин почувствовал возможность выговориться, не стесняясь. Он много лет представлял себе эту встречу и думал, что скажет.
– Она мне всю жизнь испортила! Стерва!
Муза подпрыгнула на месте от такой экспрессии.
– Папа, а как ты это пережил?
– То с одной пережил, то с другой…
Он злорадно посмотрел на Музу. Пусть помучается.
– Женщины, порой, ужасно поступают, – сказала Катя. – Думают только о себе. Я тоже парня ради спорта бросила, был грех.
– Вся в мать, – процедил Никита.
– Ой, ну скажешь тоже, пап. Ты тоже много раз женился.
– Я не твой отец, Катя. Лёлик твой отец. Олег Огнев!
На Катю это не произвело никакого впечатления.
– Ерунда, – ответила она. – Мы всегда жили с мамой одни. Но ни тебя, ни Лёлика, ни Болика рядом с нами никогда не было!
– Не понял. Как это возможно?
– Ой, не знаешь? Как только мной запахло, всех сдуло с горизонта! – сказала Катя.
Муза кое-как вклинилась в разговор. Пригласила всех на ужин. Щукин и Катя стали мыть руки в ванной, разговор между ними продолжался:
– А как ты меня нашла, Катя? Почему меня? Мама что-то сказала?
– Да что она может сказать? Я нашла только твою фотографию из армии. Заплаканную всю её слезами, – понизила она голос.
– Катя – возмутилась мама за дверью ванной. – Не болтай там!
– А что, Катя? Признайся, мама, что любишь его всю жизнь!
– Я?… Да как…
– Ну что, не так?
Катя открыла дверь. Молчание.
– Вы думаете, дурочка я? Да знаю я прекрасно, что он мне не папа. – Катя внимательно посмотрела на Никиту. – Просто мне надоело её вздохи слушать. Всю жизнь!
– Мусечка, ты что, меня не забыла? – тихо спросил Никита.
– Я… Два года ждать не захотела… А в итоге прождала всю жизнь…
– Мы жили в одном районе… а ты… меня ждала?
Муза захлюпала носом.
Катя тихонько ушла, захлопнулся замок.
Музе и Никите было о чем поговорить.
*************************************
Друзья, если вам понравилась история, ставьте лайки, подписывайтесь на канал и пишите отзывы – будем рады!
У нас тут душевно.
С теплом, Ольга.