Началась история породы собак джек рассел терьер в английском Девоне. Там служитель церкви Джек Рассел проводил свое свободное время, занимаясь боксом и охотой. Для того чтобы охотиться на барсуков, в 1819 году пастор начал разводить собак, прикупив для этого суку, в роду которой были терьеры. У нее была грубая шерсть, белого окраса корпус, а вокруг глаз, ушей и у основания хвоста – желто-коричневые пятна. Некоторое время спустя на псарне Джека Рассела появилось много терьеров с таким окрасом. Эти невысокие собачки (до 35 сантиметров) с сильными лапами и узкими плечами были прекрасными норниками, поэтому местные фермеры их с удовольствием покупали для охоты на барсуков и лис. Агрессивных особей, которые во время охоты могли ранить и повредить животное, пастор отсеивал. Чтобы улучшить скоростные качества своих питомцев, он скрещивал их с борзыми, а для усиления их обоняния – с биглями. Джек Рассел своих собак отдельной породой не считал, поэтому не регистрировал ее. Однако после его смерти она сложилась и оформилась.