Распродав все свои драгоценности, Валентина с мужем на немецком корабле покидает Крым и держит путь в Турцию, затем в Грецию, Италию и, наконец, в Париж. В 1922 году супруги Шлее оказались в Париже. В Париже Валентина в качестве актрисы служила два сезона в труппе Никиты Балиева. Она смогла пройти кастинг в кабаре "Летучая мышь". Роли были маленькие, но иммигрантский хлеб горек. Въехала в чужую страну, приспосабливайся и ищи в себе хоть какие-то способности или таланты для выживания. Валентина не робела, а обзаводилась друзьями, один из которых был Лев Бакст. Именно он разглядел в Валентине то, что сделает её мировой знаменитостью. Он прямо спросил Валентину Шлее, почему она не займётся тем, чем владеет лучше всех. При её чувстве стиля, изысканной эстетики и смелой оригинальности, её творчество, это всё, что связано с прекрасным обликом изысканности. Скольких дам она осчастливит. Лев Бакст, по-детски наивный, любящий пофасонить, щегольнуть чем-то модным, знал, кому он советует. Он заронил в голову Валентины зерно совершенно новой идеи, которая изменит всю её жизнь.
В конце 1923 года супруги переехали в Нью-Йорк. Валентина была покорена Америкой, она влюбилась в Нью-Йорк буквально с первых минут. Это её город! По началу Валя была и манекенщицей, и продавцом в магазине. В 1928 году в Нью-Йорке Валентина открывает собственный Дом моды "Valentina Gowns". Но начинала она три года назад тем, что разместила объявление в газете - "Одеваю дёшево и хорошо русскую колонию". Свой Дом она открыла на острове Манхеттен в районе Ист-Сайд. В день открытия она выставила на продажу 13 платьев авторской работы. Только за год продажи её изделий составили более 90 000 долларов, по тем временам это большие деньги. Муж Валентины, которого теперь все знали как Джорджа Шлее, легко нашёл себя в Америке. Он успешно играл на бирже и смог сколотить неплохое состояние. Быстро освоившись в новой стране, завёл нужные знакомства и стал театральным импрессарио, а это в 30-е годы ХХ века прямая дорого в американскую Богему, где он стал своим человеком. Как всё удачно складывается. Судьба явно благоволит к ним обоим.
Наряды Саниной-Шлее всегда производили театральный эффект. Они контрастировали с общепринятыми на тот момент модными вещами. Каков стиль, что отличает Валентину от других американских модельеров? Её силь — это простота и лаконичность. У Валентины был безошибочный глаз на то, как будет смотреться платье при движении. Её девиз — одежда не должна сковывать тело. Её платья были в пол, непременно узкие, подчёркивающие фигуру. Вечерние платья Саниной-Шлее были вне конкуренции, платья этого уникального модельера всегда были индивидуальны. В разработке модели Валентина тяготела к "Пейзанскому стилю". Для этого стиля характерны свободные длинные платья из струящегося материала. В это лето 2023 года женщины всё чаще предпочитали этот стиль. Цвет Валентина предпочитала чёрный. Для вечерних платьев заказывала шифон и бархат. Любимые оттенки Валентины были зелёный, оливковый, жёлтый и белый цвет. Фирменный знак Саниной-Шлее — кулон, подвеска в виде хрустального креста. Это талисман. Валентина создала всего одну коллекцию дизайнерских платьев, она предпочитала работу на индивидуальный заказ. Всего единственный раз она дала название духам My 0wn (Мои собственные).
Когда-то давно, в Харькове, в глухом чёрном узком платье в пол с единственным украшением на груди в виде хрустального крестика, Валентина познакомилась с Александром Вертинским. Модный дом, названный очень просто по имени его хозяйки, закрылся в 1957 году. Валентина Санина-Шлее ненавидела "фаст фешн", этот термин для продвижения быстрой моды понижал представление о респектабельности изыска "эксклюзив". Но это Америка с её прагматичным, быстрым стилем жизни. Более тридцати лет Дом "Валентина" радовал модниц новыми, смелыми и нестандартными моделями. Саниной-Шлее принадлежит заслуга в развитие американского "От-кутюр". Её платья разлетелись по музеям и частным коллекциям. Если приглядеться к этим платьям, то они современны, и сегодня они вне времени. Если размер подошёл, в таком наряде женщина будет эффектна всегда. Это как раз то, к чему стремилась сама Валентина Санина и к чему стремился талантливый, уникальный модельер Валентина Санина-Шлее.
Валентина Санина-Шлее умерла в 1989 году от болезни Паркинсона. Её похоронили рядом с мужем. Грета Гарбо пережила "заклятую" подругу меньше чем на год. Грета Гарбо? Да, про дружбу с которой вы узнаете в последней части этой большой статьи. Итак.
Продолжение следует.