В православном календаре это день памяти мученика Евсигния Антиохийского. Евстигней был и римским легионером, и собеседником святого Василиска, а ещё он видел на небе крест из звезд. Прослужив 60 лет и оставив ратное дело, он вернулся в родную Антиохию (современная Антакья в Турции). Жил праведно, соблюдал посты, читал молитвы.
И вот к власти пришел Юлиан Отступник, планирующий вернуть язычество. Евстигнея арестовали. На суде он высказал в глаза Юлиану всё, что думает по поводу отступления от Христа. За дерзкие слова старцу отрубили голову. Было ему 110 лет.
Традиции и обряды на Евстигнея Житника
Название праздника пошло от слова «жито» - колоска любого злака. В этот день наши предки старались обрядами задобрить землю, чтобы в колосья не вселилась злая сила.
Например, устраивали сбор «житной матки». Девушки шли по уже сжатой полосе и собирали оброненные колосья. Кому удавалось найти злак с двенадцатью зерновыми ячейками, та, как считалось, счастье в дом унесёт. Колоски хранили возле образов. «Житной маткой» очень дорожили. Было поверье, по которому она может помочь в чём-либо три раза, а потом теряет силу.
Женщины перед началом жатвы, кланялись полю, срезали несколько колосков и сплетали поясок. Считалось, что он способен уберечь и поясницу, и здоровье.
На Житника пекли хлеб первого ячменного помола. А ещё убирали лук. Ели его сырым, с хлебом, солью и квасом.
Приметы на Евстигнея Житника
Какая погода на Евстигнея, таким будет и декабрь.
Предки в этот день выходили на улицу на закате и начинали кричать. Если эхо разносилось далеко – к погожим дням, если быстро затухало – к дождю.