Мне казалось, я сидела, глядя на недвижимых кукол, целую вечность. А когда, наконец, решила опустить глаза на часы, оказалось, что прошло всего пять минут. Я простонала от накатившей на меня безысходности. И тут же позади раздалось чье-то злобное хихиканье.
- Обернись, - зашептал мне один женский голос в правое ухо.
- Пойдем поиграем, - вторил ему другой, но уже как будто детский, в левое.
Я покрылась холодным потом и оцепенела. Из этого состояния меня вывела мысль о том, все ли мои волосы теперь седые, или обошлось одной прядью. Я отвлеклась на размышления об этом и буквально подскочила на стуле, когда по столу будто кто-то ударил кулаком. Здоровым таким мужским кулаком.
- Да чтоб тебя! – заорала я. – Отвалите от меня!
В ответ засмеялись уже трое – мужчина, женщина и ребенок.
К этому добавилось еще кое-что. Одна из небольших кукол, таких, что помещаются в карман, та, у которой были шрамы вместо лица – глаз, рта, носа, изменила свое положение. Она прикладывала маленький пальчик к шраму на месте губ, подавая мне какой-то знак.
Но вот какой? То ли не вызывать команду зачистки, то ли не шуметь и сидеть тихо.
Я понимала, что для меня это был шанс все закончить. Нужно было всего лишь нажать на кнопку и покинуть это ужасное место, но внутренний голос настаивал на том, чтобы я этого не делала. Не сейчас. Интуиция и здравый смысл искали компромисс. В итоге договорились повременить с вызовом команды зачистки и немного понаблюдать за куклами. Нажать на кнопку я всегда успею.
Тем временем кукла убрала пальчик от шрама на месте рта и как будто смотрела на меня. Больше она меня не пугала. Скорее мне было ее жаль из-за того, что кто-то с ней сделал.
Я не понимала, кукла ли это или существо не из нашего мира. Знала лишь одно – нажму на кнопку, ее уничтожат.
Здравый смысл говорил мне, что, наверное, куклы плохие, раз нужно наблюдать за ними и вызывать команду зачистки, едва какая-то из них сдвинется с места, но что-то тут явно было не так. На эту мысль меня натолкнули голоса за спиной и предложение поиграть.
- А вдруг они боятся, что я соглашусь на игру, - вслух размышляла я, заметив, что на этих словах сразу несколько кукол подвернули свои головы и уставились на меня. – Вдруг указание игнорировать посторонние шумы, голоса или прикосновения было связано как раз с тем, что меня могли уговорить или заставить играть с куклами…
Тут кукла со шрамами встала и победно замахала кулачком.
- Но что тогда не так куклами, раз за ними надо бдить? – Все еще не понимала я.
В этот момент чьи-то холодные руки вцепились в мою шею и начали душить. Я попыталась отбиться, но силы были не равны, а хуже всего было то, что при этом я не должна была отрывать взгляд от полок с куклами. Во что бы то ни стало должна была наблюдать за ними.
И тут я заметила, как кукла со шрамами, сжимающая маникюрные ножницы, спрыгнула на стол и побежала ко мне. Следом за ней начали прыгать и остальные куклы, вооруженные кто чем.
Я уже хрипела и почти обмякла, готовая сдаться, думая, что сейчас-то куклы меня и добьют. Но вдруг все прекратилось. Тяжело дыша, я смотрела на нескольких окровавленных кукол, обступивших меня. Полки были пусты, и где были остальные куклы я не знала.
«Ох, и достанется же мне за нарушение правил», - подумала я.
Будто прочитав мои мысли, та кукла, что была со шрамами, прикоснулась к моей руке и жестами показала обернуться. Условия задания это запрещали, но мне было уже все равно. Одним нарушением больше, одним меньше – нет никакой разницы.
Остальные куклы были позади меня – они яростно добивали двух странных существ зеленоватого цвета. Те были абсолютное голые, без волос и каких-либо вторичных половых признаков. Они странно мерцали, наверное, пытались сделаться невидимыми. Третье существо лежало неподалеку и не шевелилось. Скорее всего было мертво. Похоже, кукольный спецназ знал свое дело.
- Так, ладно, - строго посмотрела я на кукол. – Кто-нибудь расскажет, что здесь происходит? Если уж вы горазды на убийство, наверняка и говорить умеете?
Кукла со шрамами кинула, а потом ткнула крошечным пальчиком в одну из соратниц. Большую куклу в красивом, заляпанном кровью, бальном платье и зонтиком с заточенным острием, наперевес.
Томить вас не буду и расскажу все вкратце. Потому что тут произошла какая-то лютая дичь. В целом, я была близка к истине.
В этом помещении ученые проводили эксперименты с телепортацией. И дотелепортировались до того, что пробили дыру в другое измерение, откуда к нам и явились три вот этих зеленых существа. Они питались человеческими страхами и эмоциями, а поскольку могли делаться невидимыми, поймать их было очень сложно. Все пули, ножи и иже с ними проходило сквозь них. Нужно было ловить момент, когда существа материализуются.
Ученые долго наблюдали за ними, приносили всякие игрушки, пока не поняли, что существа неравнодушны к куклам. Вроде бы сначала решили, что это люди и пытались пугать их и мучить, но ничего не происходило. Тогда они стали превращать в кукол людей. Начали с ученых. И пошло-поехало. Куклы не умирали, но испытывали эмоции и их можно было мучить сколько угодно. Бесконечная еда.
Все эти куклы когда-то были учеными и тестировщиками вроде меня, которые больше всего на свете хотели покоя. Все они пожертвовали собой, пытаясь поймать этих существ - кто-то согласился на игру, кого-то придушили и потом превратили в куклу, кто-то обернулся…
Двигаясь на полках, они подавали знак, что существа явили себя, а я, в свою очередь должна была подать знак команде зачистки. Не первый раз они пытались самостоятельно справиться с существами. Им повезло только сейчас. А уж как повезло мне, слов нет.
Я поблагодарила каждую куклу, помогая занять свое место на полке. На столе осталась сидеть только кукла со шрамами. Я не хотела с ней расставаться. Думала, что вроде как это был Щелкунчик, а я Мэри.
- Хочешь пойти со мной? – осторожно спросила я своего спасителя. – Я вынесу тебя в кармане, только холодное оружие тебе придется оставить.
Кукла согласно кивнула и отбросила ножницы в сторону. Тогда я приоткрыла карман толстовки, и она забралась в него, после чего я нажала на красную кнопку.
Потом, конечно, были долгие разбирательства, куча объяснительных и большое расследование, но в целом все закончилось хорошо – я продолжила работать в компании и работаю до сих пор.
После того случая я поняла одно - ученые не хотели разблокировать мою память, чтобы я что-то вспомнила. Они хотели избавиться от меня. Превратить меня в куклу. Может они боятся того, что может всплыть в моей памяти. Боятся того, чем я могу стать. Что ж, поживем – увидим.