Король Хлодвиг I всеми правдами и неправдами делал из маленького клочка земли салических франков сильное и крепкое государство. Первым делом он завладел Суассонской областью и присоединил к своим владениям часть территорий алеманн. Затем король проявил дальновидность и принял христианство в ортодоксальной форме. Шаг, который дался ему нелегко, но принёс поддержку духовенства и симпатию галло-римского населения, чем не могли похвастаться остальные германские народы. Вестготы, остготы, бургунды крестились раньше, но исповедовали арианство, которое церковь не признавала и считала опасной ересью.
Могущество Франкского королевства стремительно росло, как и аппетиты его правителя. Он стал посматривать на плодородные земли вестготов в Аквитании, которые соприкасались с южной границей его владений. Откусить кусок от пирога был не прочь и король Бургундского королевства Гундобад. В 503 году они заключили союзный договор.
На другой чаше весов находились короли вестготов и остготов, Аларих II и Теодорих Великий, состоящие в родстве. Понимая, что вторжение франков в их владения лишь вопрос времени, они объединили усилия в борьбе против сильного противника. Теодорих пытался сохранить мир с помощью дипломатии, посылая к Хлодвигу посольства и письма, но всё тщетно. Король франков оставался непреклонен.
В 507 году он начал приготовления к военному походу и без труда нашёл для него благовидный повод. Заявив, что не может смотреть как часть Галлии находится под властью неверных ариан, он сполна оправдал свои захватнические амбиции. В столь «благородном» поступке его даже поддержал император Византии, который видел в этом свою выгоду - ослабление влияния короля остготов на международной арене.
На стороне Хлодвига в походе против вестготов выступили рипуарские франки и бургундские войска. Оказавшись на территории противника, они направились в сторону города Тур, где когда-то архиепископом служил святой Мартин. Король старался поддерживать образ ревностного христианина и борца за веру. Под страхом смерти он запретил подданным грабить местное население. Только воду или траву могли они взять для своих нужд. Когда один из воинов решил схитрить и присвоить сено случайного бедняка, посчитав, что оно сойдёт за траву, Хлодвиг привёл угрозу в исполнение. Воин заплатил жизнью, а его смерть послужила назиданием для остальных. Никто больше не посмел нарушить строжайший запрет короля.
Принятые им жесткие меры подействовали. Большая часть галло-римлян, живших в этих местах, поддержали Хлодвига, однако были и те, кто остался верен Алариху. Он не ожидал, что противник нападёт так быстро, поэтому в спешном порядке начал собирать население на войну. Король остготов Теодорих не успел прийти на помощь союзнику. Византийцы напали на его земли, и Алариху пришлось рассчитывать только на собственные силы.
Две армии встретились в долине Вуйе, вблизи города Пуатье. Началась битва, в которой численный перевес оказался на стороне вестготов, однако франки сражались мужественно. Вооружённые мечами по римскому образцу, они имели преимущество перед противниками, пришедшими на поле брани по большей части с копьями.
Меч позволял успешно драться на близкой дистанции, чего не скажешь о воине с копьём.
В пылу ожесточённого сражения Хлодвиг заметил поблизости короля вестготов и воспользовался возможностью закончить битву. Он нанёс смертельный удар Алариху и этим сломил дух его воинов. Не найдя силы продолжить бой без предводителя, они обратились в бегство. Но не всё прошло гладко для победителя. Люди сражённого короля настигли его и ранили, однако прочный панцирь сослужил Хлодвигу хорошую службу. Как и конь, унёсший хозяина от верной смерти.
Битва решила исход войны, и победители быстро продвинулись вглубь вестготских владений. Захватывая один город за другим, они достигли вражеской столицы Тулузы. После осады франки взяли город и завладели королевскими сокровищами.
Вестготское королевство могло исчезнуть со всех карт, если бы не вмешательство Теодориха. Его войска пришли на помощь союзникам и остановили захватчиков. Но несмотря на это, Хлодвиг присоединил к своим владениям почти всю Аквитанию, увеличив их почти на треть. Чего не скажешь о бургундском короле, который понёс серьёзные потери из-за действий армии Теодориха.
Война, развернувшаяся между франками и вестготами, изменила расстановку сил в Западной Европе. Одержанная Хлодвигом победа создала предпосылки для дальнейшего объединения Галлии под властью франкских королей.
Борьба Хлодвига с вестготами-арианцами встретила одобрение византийского императора. В знак признательности он получил от него грамоту, присваивающую звание консула, а также пурпурную тунику, мантию и венец. Власть короля франков над галло-римлянами окрепла, потому что теперь они видели в нём законного правителя, следующего традициям прошлого.
Спасибо, что провели со статьёй время! Буду благодарна, если вы поддержите канал подпиской или лайком!