Биологи давали мышам осмотреть клетку с несколькими объектами, а затем лишали их сна в течение 6 часов после этого. Несколько дней спустя животные не могли вспомнить расположение объектов. Но если нейроны гиппокампа (области, которая хранит пространственную информацию и организует воспоминания) активировали с помощью специального чипа, воспоминания о расположении объектов восстанавливались.
Активация нейронов с помощью чипа — инвазивная и сложная процедура, однако ученые нашли альтернативу. Они продемонстрировали, что препарат рофлумиласт, обычно используемый для лечения хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ), поражающей легкие и дыхательные пути, может повысить уровень сигнальной молекулы, который снижается при ухудшении памяти из-за бессонницы.
Это приводило к восстановлению воспоминаний через 5 дней после недосыпа, причем эффект длился дольше, чем при активации нейронов с помощью чипа.
Открытие ученых позволит лучше понять механизмы формирования воспоминаний и нарушения памяти, в том числе и у пациентов с болезнью Альцгеймера.