Алиенора добилась того, чего хотела: ее брак с нелюбимым мужем был аннулирован и она стала свободна. И не важно, что мужем был сам французский король Людовик VII.
Напомню, что все это происходило почти 900 лет назад, в XII веке.
Аннулировав брак, довольная Алиенора поехала в свои земли, в Аквитанию (сейчас это Западня Франция). Дочери ее, двух и семи лет, остались с отцом, королем Франции, он намеревался их впоследствии выдать выгодно замуж. Красавица, свободная, завидная невеста, по дороге она два раза чуть было не была похищена знатными дворянами, жаждавшими руки лучшей партии Франции.
Но у Алиеноры были свои желания и цели, пренебрегать которыми она не собиралась. За год до аннулирования брака, Алиенора познакомилась с восемнадцатилетним наследником английского престола Генрихом Плантагенетом. Сообщив ему в письме, что она свободна, Алиенора стала ждать его появления. Влюблённый Генрих примчался по первому зову.
Через восемь недель после аннулирования брака с французским королем, Алиенора, ко всеобщему удивлению, венчается в соборе города Пуатье с этим пылким юношей, будущим королем Англии, лет на десять моложе её и обладающим той же степени родства с ней, что и Людовик VII. Выйти замуж меньше чем через два месяца после предыдущего брака - вот это сенсация! Летописцы утверждают, что брак был все же больше политический, но тем не менее, пересудов он вызвал множество.
Людовик, бывший муж, совершенно удивленный и разъяренный этим неожиданным повторным браком, полагая, что Алиенора и Генрих, как вассалы, должны были попросить его согласия, немедленно вооружил коалицию. Он нападает на Генриха на его норманнских границах и поощряет восстание Жоффруа Плантагенета в Анжу.
Тем временем, через два с половиной года после венчания, в октябре 1154 года умирает Король Англии Стефан. Услышав эту новость, Генрих и Алиенора направились в Лондон, очень долго добирались из-за непогоды, и наконец 19 декабря 1154 года они были коронованы в Вестминстерском аббатстве королем и королевой Англии. К слову, с тех пор Вестминстер стал традиционно местом коронования английских монарших особ.
В течение последующих тринадцати лет Алиенора родила восьмерых детей: пять сыновей и три дочери. Они впоследствии стали королями и герцогами, родителями будущих коронованных особ, а Алиенора считается прародительницей всех европейских монархов.
Но один из ее сыновей получил особую известность. Это Ричард Львиное Сердце.
Что касается брака Алиеноры, то он оказался не очень счастливым. Генрих был настолько горяч, что влюблялся постоянно. Алиенора была потрясена изменами мужа. Например, выяснилось, что их первый сын Гийом и внебрачный сын Генриха Анри родились с разницей всего в несколько месяцев. У Генриха было много других незаконнорожденных детей во время их брака.
Через много лет, когда дети выросли и каждый имел какой-то титул и земли, в семье начались междоусобные распри. В 1173 году, когда Алиеноре было почти 50, она была обвинена в организации заговора против Генриха II с участием сыновей Ричарда Львиное Сердце, Жоффруа и Генриха молодого. Король очень хотел упрятать в заточение свою супругу, чтобы уже открыто жить со своей новой возлюбленной. Он даже пытался расторгнуть брак, но получил отказ от кардинала Угуччоне.
В результате Алиенора провела в заточении почти пятнадцать лет, находясь в разных крепостях и замках Англии. Все эти годы сыновья короля Генриха периодически продолжали споры и устраивали военные конфликты со своим отцом. Наконец, по их же просьбе, король освобождает Алиенору и разрешает ей отправиться на континент, во Францию, прежде всего в расчете на то, что она образумит своего любимого сына Ричарда Львиное Сердце и уговорит его прекратить конфликт со своим отцом.
В 1189 году умирает муж Алиеноры, король Генрих II. Ричард Львиное Сердце становится королем Англии и окончательно освобождает свою мать. Алиенора отправляется в Англию и по факту правит там в течение двух лет. Удивительно, но один из самых известных английских королей, Ричард Львиное Сердце, большую часть жизни прожил во Франции, а вот в Англии бывал редко.
Когда Ричард отправился в третий крестовый поход, Алиенора поехала в Наварру, договариваться о браке сына, а затем, получив согласие, вместе с его невестой Беренгарией Наваррской, посреди зимы, поехала через Альпы и Италию в Мессину, где Ричард готовился к отплытию в Святую землю. Там молодые и встретились. Поженились они через некоторое время в Лимассоле, на Кипре.
На обратном пути из похода, Ричард попадает в плен в Австрии. Алиенора "бьет во все колокола", пишет Папе Римскому, призывая освободить английского монарха. Ничего не добившись от Папы, она умудряется собрать огромный выкуп, сто пятьдесят тысяч марок серебром, что эквивалентно двухлетнему доходу Ангийского королевства, который она лично привезла в Майнц.
Через шесть лет, в возрасте 42 лет, в 1199 году, ее любимый сын Ричард умирает у неё на руках от ранения, полученного при осаде замка Шалю-Шаброль.
Она тут же встаёт на сторону своего младшего сына Иоанна, которого не очень любила и никогда прежде не поддерживала.
В возрасте 77 лет Алиенора объехала всю Западную Францию и там же принесла присягу новому королю Англии, своему сыну Иоанну Безземельному. Она встречается с новым королем Франции Филиппом II, отдаёт ему дань уважения. А через несколько месяцев едет в Кастилию, откуда она должна привезти невесту для французского наследника. Из двух своих внучек от дочери Алиеноры, она выбирает Бланку Кастильскую, которая в будущем станет матерью короля Людовика Святого, самого любимого короля французов.
После этого, будучи в преклонном возрасте, Алиенора пыталась разрешать междоусобные конфликты не только детей, но уже и внуков, перемещаясь между владениями и активно участвуя во многих событиях.
Умерла эта отважная и великая женщина в возрасте 80 лет. Она похоронена в аббатстве Фонтевро в родной Аквитании (Западная Франция). Несмотря на революционные беспорядки во Франции 1790-х годов, когда осквернялись королевские могилы, ее надгробие сохранилось и надгробная статуя соседствует со статуями короля Генриха II Плантагенета и короля Ричарда Львиное Сердце.