Ангелы – одни из самых популярных библейских существ, и их образ часто эксплуатируется в массовой культуре. Обычно их представляют в виде юношей, детей и даже девушек в белых одеждах и с парой крыльев за плечами, главная задача которых – охранять людей от напастей и помогать им во всем. Попробуем рассмотреть ряд воззрений современной культуры об ангелах, попутно проливая на них свет Писания.
Начнем с того, а кто такие вообще ангелы? Ангелы – это «служебные духи» (Евр. 1:14), которые славословят Бога и исполняют Его волю. По поручению Всевышнего они могут возвещать ее людям. Отсюда и их название, переводимое с древнегреческого ἄγγελος (ангелос) как «вестник, посланник». Из этого исходит, что людям они и вправду могут помогать, вот только это не главная их функция.
Иерархия ангелов
У ангелов есть своя иерархия по степени близости с Богом и видом служения. Традиционно они делятся на три нисходящих лика:
– Херувимы, Серафимы, Престолы;
– Господства, Силы, Власти;
– Начальства, Архангелы, Ангелы.
Высший лик пребывает непосредственно с Богом, а архангелы и ангелы часто взаимодействуют с людьми.
Вопреки светским представлениям, у ангелов нет ни пола, ни возраста: они рождены вечными и бесплотными. Не все они даже выглядят полностью антропоморфно. Так, если обратиться к описанию Херувимов у пророка Иезекииля (Иез. 1:5–11), то у них указаны и зооморфные черты. Также у ангелов не обязательно должно быть 2 крыла. У тех же Херувимов их 6, а у Серафимов – 4.
В интернет-публикациях иногда можно встретить мысли, что в древности не было представления об ангелах-хранителях. Однако эта вера засвидетельствована как в Писании (напр., Деян. 12:15), так и у отцов Церкви.
Часто считают, что люди (особенно дети) после смерти могут становиться ангелами. К сожалению, это не так. Мы созданы различными сущностями со своими особенностями и предназначением и не способны переходить друг в друга.
Как мы видим, многие современные представления об ангелах не похожи на библейские. Поэтому христианам следует проявлять духовную бдительность при встрече с библейскими реалиями в светских культурных текстах.