Как было уже сказано, Римская империя "не умерла" в 476 году. Аргументы в подтверждение этому не только наличие системы управления империей подобной той, которая была в Римской империи и обилие римлян-чиновников на гражданских постах в варварских королевствах. Церковь считала Римскую империю творением Провидения и не могла от нее отвернуться. Византийский император пользовался авторитетом и к нему обращались по поводу каких-либо споров между королевствами. Варварские короли считали себя подданными Византийского императора и чеканили монету с его изображением(кроме короля Вандалов). У него(византийского императора) была цель восстановить Римскую империю в ее прошлых размерах. В дальнейшем в состав Византии вошли такие территории как каролевство Вандалов(Северная Африка), каролевство Остготов (Италия), часть каролевства Вестготов(Испания).
Сами вандалы не оказали значительного сопротивления Велизарию, полководцу Юстиниана. Ему хватило минимум сил ,чтобы разгромить узурпатора Гелимера, вандальского короля. Некоторое время сопротивление оказывали мавры, но и они в итоге признали власть Византии.
В 526 году умер король Теодорих. Его внуку Аталариху тогда было всего десть лет и его(Аталариха) регентшей стала мать Амаласунта. Власть она получила только благодаря императору Юстиниану. Поэтому относилась к нему с высочайшим благоговением. В 534 году Аталарих гибнет в бою и его мать Амаласунта выходит замуж за своего двоюродного брата Теодата. Позже ее убивают по его приказу и он сам становится каролем остготов. Восторженно встреченный Велизарий вступил в Рим в 536 году. Теодат отдал добровольно власть Юстиниану, а его брат Эвермод предпочел жить в статусе патриция в Риме.Однако остготов это не устроило и они свергали Теодата. Каролем был провозглашен Витигис. Ему пришлось проявить дальновидность и отдать франкам Прованс. Данная территория была тотчас признана в качестве владений франков Юстинианом. Витигис начал переговоры с Велизарием о мире. Остготы предложили Велизарию стать их королем. Он согласился (или сделал вид .что согласился), в 540 году он вступил в Равенну. Позже Витигис отправился вместе с Велизарием в Константинополь.
В Итоге остготы были вынуждены обратиться за помощью к франкам,которые были разбиты позже. У франков и остготов не было единого фронта против Византии. В итоге остготы признали свое поражение и Италия была включена в состав империи. Другими словами , она была превращена в византийскую провинцию ,управляемую наместником в ранге патриция - экзархом.
Покончив с Италией, тоесть с каролевством остготов, Юстиниан занялся Испанией.Король вестготов Агила вел междоусобную войну с Атанагильдом, крупным землевладельцем. Агила потерпел поражение под Севильей и был убит своими же воинами в 554 году, которые тут же признали своим королем Атанагильда, верного слугу Римской империи. В итоге каролевство Вестготов было почти отрезано от Средиземного моря, ту территорию заняли византийцы (прилегающую к Средиземному морю, которое стало "римским озером").