Среди декоративных растений лилиям принадлежит одно из ведущих мест. Красота, разнообразие форм и окрасок цветков, их аромат создали славу этим замечательным растениям. Лилии издавна выращивались в ряде стран как декоративные, а также пищевые и лекарственные растения.
В настоящее время существует около 5000 тысяч сортов лилий, из которых многие выращиваются садоводами нашей страны. Хотя разные сорта лилий популярны в России, мало людей видели естественных предшественников садовых форм.
В настоящее время известно более 100 видов лилий. «Царские кудри» — одно из народных названий наиболее распространенного вида в роде, имеющего самый обширный ареал — лилии кудреватой (Lilium martagon).
По английски эта лилия называется Turk's cap lily, по немецки — Türkenbund-Lilie, что означает турецкая шапка, тюрбан. Это связано с особым расположением лепестков цветка, действительно напоминающим головной убор. Лилия кудреватая известна под народными названиями царские кудри, сардана, саранка, бадун, маслянка. В Сибири название «Царские кудри» применяли также и к лилии тигровой, и даурской. С одной стороны, эти названия отражают облик отдельного цветка и соцветия в целом, с другой — таят в себе легенды.
Множество преданий и легенд связано и с родом Лилия в целом. Это объясняется и многовековой историей использования лилии человеком и многогранностью ее применения.
Знакомые не первое тысячелетие лилии давно уже интенсивно используются человеком. Конечно, лилии известны нам в первую очередь как красивоцветущие декоративные растения. Однако, народы Восточной Сибири, Дальнего Востока и стран Юго-Восточной Азии, продолжая хранить традиции своих предков, используют луковицы лилий и в питании, и народной медицине. Необычные рецепты блюд и нестандартные лекарственные средства на основе лилий расширят представления о лилиях и об истории народов России и других стран.