Его именем назван дальневосточный город и край, несколько населенных пунктов, самолёт, теплоход и сухогруз - Ерофей Павлов Хабаров. Именно так - Павлов - в те времена носить отчество, оканчивающееся на -ич, могли только дворяне.
Неудачливый купец
А Хабаров был простого роду-племени. Хотя среди его предков были и исторические личности. В частности, Иван Хабаров, служивший воеводой при Иване Грозном и насильно постриженный им в монахи в годы опричнины. Что касается самого Ерофея, то он родился на территории нынешней Архангельской области, унаследовал от отца участок земли, пробовал заниматься торговлей, но дело не пошло. Накопившиеся долги и толкнул Хабарова оставить семью и отправиться в Сибирь.
Неспокойная душа
С братом Никифором Ерофей отправился за Урал. Там они осели на берегу Лены и занялись пушным промыслом. Это дело приносило неплохой доход, так что Хабаров вскоре рассчитался с долгами и основал добытческую артель. Но дал знать о себе неусидчивый характер. Отправившись в очередной поход, Ерофей нашёл соляные источники и занялся ещё и добычей соли. Она, а точнее доходы от неё, и стали камнем преткновения между Хабаровым и местным воеводой Головиным. Тот считал, что Ерофей не доплачивает налоги, за что и отправил Хабарова в тюрьму.
Судьба первопроходца
Именно в остроге Ерофей принял решение после освобождения бросить все и отправиться на Восток, осваивать новые земли. Его первый поход по Амуру в 1649 году привёл к тому, что местное население приняло подданство русского государя. Несколько лет Хабаров "гулял" по Даурии и Манчжурии, собирал ясак, чертил карты, составлял этнографические записи о жизни коренного населения.
Естественно у него было немало завистников, которые и обвинили Ерофея в излишней жестокости по отношению к местным. Скорее всего, небезосновательно, но такое было время. Хабарова вызвали в Москву на суд, но царь простил первопроходца, пожаловал ему дворянское звание и титул воеводы Усть-Кутской волости. Там следы Ерофея и теряются...