Как-то голову ломали столь учёные мужи,
Тут гепарды обитали или пумы, подскажи?
В Новом Свете всех запутал кот с чертами двух родов.
Он баланс меж них нащупал и стал тайною котов.
Новый Свет – родина лошадей, как-бы странно это не казалось, и в какой-то момент, он претендовал на роль родины гепардов… Что это были за гепарды? Как они там очутились? Гепарды ли это вообще? Давайте разбираться.
Ещё в далёком 1895 году в Северной Америке были найдены первые остатки «американского гепарда», но их определили, как остатки гиены. В 1899 году эти остатки отнесли уже к родственникам снежного барса, а к 1941 году новые находки позволили определить косточки зверя, как родственника пумы. Это оказался первый известный и самый древний вид «американского гепарда» - мирациноникс инспектатус (Miracinonyx inexpectatus). Сей вид обитал на территории Северной Америки 3 млн – 200 тыс. лет назад.
В 1969 году всё в той же Северной Америке нашли остатки ещё одного мирациноникса, более позднего. Его назвали мирациноникс трумана (Miracinonyx trumani). По своему строению он был более схож с пумой, чем первый вид, но они оба ещё здорово напоминали гепардов. Этот вид населял континент 20 -10 тыс. лет назад.
Название «мирациноникс» этим животным было дано только в 1979 году, до это их называли фелисами (Felis). «Мирациноникс» можно перевести как «чудесный неподвижный коготь». Это же настоящее чудо, найти «предков гепардов» в Северной Америке, а у гепардов когти не втяжные, чтобы быстро носиться за добычей по саваннам и прериям. Правда, до 1970 года будущих мирацинониксов считали древними пумами-фелисами, а вот с обнаружением новых сходств с гепардами, обоих товарищей на какое-то время к гепардам (Acinonyx) и относили. Вывод был почти однозначным: «древние пумы эволюционировали в гепардов на территории Северной Америки и перебрались в Евразию и Африку». И только в 2016 году это утверждение было поставлено под сомнение новыми исследованиями митохондриальной ДНК и морфологии «американских гепардов». Действительно, этот род кошачьих был ближе к пумам и со временем стал сильно напоминать гепардов, но к гепардам эти товарищи отношения не имели, а были примером конвергентной эволюции, т.е. просто стали очень похожими на гепардов и вели себя соответственно. Вроде бы теперь всё понятно, это пумы, имитирующие гепардов, но нет…
Мирацинониксы достигали длины около 170 см + хвост около 92 см. длинной. Высота в плечах около 85 см, а вес от 70 до 95 кг. В общем, более крупные, чем современные африканские гепарды. У мирацинониксов была короткая морда, широкие ноздри, высоко расположенные зубы, длинные кости, но когти были втяжные. Значит хищники не могли носится за жертвами, как это делают гепарды. Более того, «американские гепарды» были способны совершать затяжные прыжки, как современные пумы. Эти кошки ещё и дрались между собой с завидно регулярностью, как это часто бывает у пум и почти не бывает у гепардов. В общем, вели себя они как пумы, а не гепарды, хотя внешне очень напоминали последних. А это уже не конвергентная эволюция, а нечто другое.
Более древний вид мирацинониксов больше напоминал гепарда и охотился по-особому, эдакая смесь стиля охоты гепарда и пумы. Он предпочитал добывать пропитание на открытых пространствах, охотясь на лошадей и антилоп. Свою короткую погоню он завершал длинным прыжком на жертву и цеплялся в неё когтями. А вот поздний вид предпочитал горы, где убивал снежных баранов и горных козлов.
Мирацинониксы оказались территориальными хищниками. Им приходилось держать удар от ягуаров и даже смилодонов (Smilodon), которые обитали по соседству. А вымирают «американские гепарды» с изменением климата и всё нарастающей деятельностью людей, которые истребляли лошадей и антилоп, да и самих хищников тоже. Так что пока в Северной Америке с гепардами как-то не срастается.
---------------------------------------------------
Пишите в комментариях что и как можно и нужно улучшить на канале. Мне нужна ваша обратная связь.
----------------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани: https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!