В ходе нашего водного путешествия по озеру Байкал мы посетили так называемые Ушканьи острова. Здесь в хорошую погоду можно увидеть байкальскую нерпу, по-другому - морского зайца или ушкана, в честь которого они и называются. Нерпа является живым символом не только Ушканьих островов, но и всего Байкала!
Это эндемик Байкала, один из трёх видов пресноводного тюленя в мире. Кроме Байкала, пресноводные тюлени обитают в Ладожском озере и озере Сайма (Финляндия).
Учёные предполагают, что в Байкал нерпа проникла по Енисею и Ангаре в Ледниковый период.
Средний вес нерпы в Байкале - около 50 кг. Максимальный вес самцов - 130-150 кг, длина - 1,7-1,8 метров. Самки немного мельче.
Самая большая продолжительность жизни байкальской нерпы (установленная учёными) - 56 лет!
Зимуют нерпы под водой, пользуясь для дыхания отдушинами, которые делают в ещё тонком льду.
Питаются рыбой. В день каждая нерпа съедает 3-5 кг, а за год - до тонны рыбы. В основном это - большая и малая голомянка. Омуль использует в пищу редко - нерпа просто не может его догнать!..)
Скорость передвижения нерпы под водой - 10-15 км/час. Максимальная - 20-25 км/час.
Может нырять на глубину 200 метров (если сильно нужно) и оставаться под водой 20-25 минут (максимум до 60).
Ушканьи острова — небольшой архипелаг, в который входят острова Большой Ушканий и три Малых Ушканьих острова: Долгий, Круглый и Тонкий. Ушканьи острова находятся в средней части Байкала и относятся к территории Забайкальского национального парка.
С погодой нам повезло! Было туманно, но тепло и безветренно. Нерп увидеть удалось!