Демонстрация фильма на международном кинофестивале в Москве, благодаря которой Феллини и Джульетта Мазина посетили Советский Союз, обернулась скандалом. Официальным фаворитом фестиваля считался совершенно забытый ныне «производственный фильм» «Знакомьтесь, Балуев» по роману В.Кожевникова. Однако после демонстрации в конкурсной программе «Восьми с половиной» — она состоялась 18 июля 1963 года и предварялась коротким вступительным словом режиссера — жюри приняло решение присудить главный приз именно фильму Феллини. Естественно, партийное руководство выступило против такого решения, и лишь благодаря непреклонности и упорству председателя жюри Григория Чухрая (при безусловной поддержке многих деятелей кино) итальянская картина получила заслуженную награду.
