Масштабная экспозиция рассказывает о Средневековье романтическом и Средневековье подлинном. Первое приобрело популярность благодаря литературе и стало увлечением русского императорского двора в 1820–х — 1840-х годах. Второе открылось во второй половине XIX столетия, когда Средними веками заинтересовались коллекционеры
Интерес российских императоров Павла I и Николая I к Средним векам стал поводом для создания в России образов поведения, рыцарской морали, рыцарского этикета. Благодаря увлечению Средневековьем создавались блестящие коллекции предметов оружия, такие как собрание императора Николая I в Царскосельском Арсенале, перевезенное в 1885 году в Императорский Эрмитаж. Романтическое увлечение русского коллекционера Александра Петровича Базилевского (1829–1899), жившего в Париже, и его подлинный интерес к истории Средних веков способствовали созданию одного из важнейших в мире собраний предметов искусства Средневековья и Ренессанса. Для современников стало сенсацией приобретение этой феноменальной коллекции императором Александром III.
Выставка показывает культуру и искусство Средневековья, соединяя вместе образы этой эпохи и сложившиеся представления о ней в России и Европе в конце XVIII и на протяжении XIX столетия. В экспозиции турнирные и парадные рыцарские доспехи, образцы западноевропейского оружия, памятники средневекового прикладного искусства, живописные и графические произведения, скульптура, книги, манускрипты, витражи, а также предметы мебели, стеклянные и керамические изделия, фарфор, шпалеры — более 380 произведений из коллекции Государственного Эрмитажа, повествующих о том, какими были Средние века и какими их видели в XIX столетии.
В числе экспонатов шедевры эрмитажной коллекции искусства Средних веков: Фрайбургский крест — готический крест из монастыря святого Трудперта, романский реликварий в виде фигуры дьякона (Святого Стефана) и монстранц Ганса Рисенберга (Ревель, 1474). В витринах экспонируются лиможские выемчатые эмали на меди — виртуозные работы средневековых мастеров, среди которых знаменитый ларец-реликварий со сценами из жизни Святой Валерии (Франция, Лимож, 1170-е –1180-е годы).
Рыцарские турниры — один из главных символов Средневековья — появились во второй половине XI века и быстро стали не просто воинской тренировкой, но и частью придворной культуры. Специальная инсталляция, посвященная рыцарям, организованная в центре Николаевского зала, подчеркивает атмосферу средневекового времени. Гость выставки в Эрмитаже — картина французского художника Ораса Верне (1789‒1863) — «Царскосельская карусель», хранящаяся в Государственном музее-заповеднике «Царское село».
Когда: 01 июля — 22 октября 2023
Где: Санкт-Петербург, Аванзал и Николаевский зал Зимнего дворца. Дворцовая площадь, 2