Цитата из Википедии об Александре 1: «В начале правления провёл реформы, разработанные Негласным комитетом и М. М. Сперанским. Во внешней политике лавировал между Великобританией и Францией. В 1805—1807 годах участвовал в антифранцузских коалициях. В 1807—1812 годах временно сблизился с Францией».
Специально привожу ее, потому что большинство наших историков пишут об Александре 1 и вообще о том периоде истории России в том же духе. А именно, как произошло это сближение с Францией. Ни с того, ни с сего? Так не бывает, обязательно должна быть предыстория. Все мы знаем об Аустерлицком поражении союзных войск (Австрии и России) благодаря роману Льва Толстого «Война и мир», которое произошло 20 ноября (2 декабря) 1805 года, то есть до 1807 был минимум год.
Однако, широкой публике даже неизвестно о другой крупной битве – под Фридландом, где русская армия потерпела еще более сокрушительное поражение, чем под Аустерлицем. По существу, после Фридланда Россия осталась без армии.
Итак, Фридландское сражение — сражение между французской армией под командованием Наполеона и русской армией под командованием генерала Л. Л. Беннигсена, происшедшее 2 (14) июня 1807 года под Фридландом (ныне город Правдинск Калининградской области), примерно в 43 км к юго-востоку от Кёнигсберга(Калининграда).
Вечером 13 июня маршал Ланн заметил, что русские, накануне взявшие Фридланд, собираются двинуться к Кенигсбергу. Ланн послал донесение Наполеону о присутствии против него всей русской армии, а сам решил демонстрациями постараться выиграть время до подхода главных сил.
Карта Фридландского сражения.
В 3 часа утра 14 июня французы открыли огонь по двигающимся русским частям с целью задержать их на невыгодных позициях. Ланн умело расположил свой корпус численностью в 12 000 человек таким образом, что холмы, леса и густая рожь скрывали от Беннигсена действительные силы французов. Это создало видимость, что у Фридланда расположилась вся наполеоновская армия. Приняв видимое за действительное, русский главнокомандующий перевел на левый берег всю армию — около 60 000 человек — и приготовился атаковать неприятеля. Его силы сосредоточились на открытой местности и были видны как на ладони. Занятая русскими позиция была для них крайне невыгодной: в центре ее находился глубокий овраг и озеро Мюленфлис, в тылу — река Алле.
Справа от озера расположились три пехотные и две кавалерийские, а слева — две пехотные и одна кавалерийская дивизия с шестью батальонами. Общий резерв составили 1,5 дивизии. Левую группу войск возглавил князь Багратион, правую генерал Горчаков-второй. Ошибка Беннигсена заключалась в том, что он сбил свое войско в кучу в узкой излучине реки Алле таким образом, что в случае неудачи мог спастись только через Фридландский мост, находящийся у него за спиной.
Примерно до 7 часов русские войска прибывали на плацдарм, а когда выходили к полю боя, то занимались бесплодной перестрелкой с неприятелем. Из-за нерешительности и неосведомленности Беннигсена в этот период была упущена возможность нанести французам удар превосходящими силами до подхода помощи. Тем временем силы французов постепенно увеличились до 33 000 человек. Дело в том, что Наполеон, получив донесение Ланна, отдал приказ всем своим войскам идти к Фридланду и туда же помчался сам. В скором времени авангард русских был атакован кавалерией и пехотой, вышедшей из Сортлакского леса. Русская конница была опрокинута стремительной атакой и укрылась за линиями пехоты. В 7 часов утра несколько русских пехотных батальонов и Александрийский гусарский полк атаковали Сортлакский лес и загнали французов в глубь его.
К 9 часам силы сторон почти уравнялись, и все же Ланну приходилось туго, так как русские стали усиливать свои атаки.
Наполеон в битве при Фридланде, Орас Верне
В 12 часов на поле битвы прибыл император и сразу же оценил всю опасность занятой противником позиции. Осмотрев поле сражения, Наполеон принял решение после прибытия корпусов Нея, Виктора и гвардии окружить и уничтожить армию Беннигсена. Ожидаемые корпуса подошли к 17 часам. Маршалы пытались уговорить Наполеона перенести начало атаки на следующий день. Но император, учитывая явно неудачное расположение русской армии, ответил: «Нет, нет, дважды неприятель не ловится на такой ошибке», — и приказал немедленно начинать наступление.
Мишель Ней при Фридланде.
Стоявший на левом фланге французов маршал Мортье и командовавший центром Ланн получили приказ сдерживать атаки Горчакова. Эта задача облегчалась тем, что Мортье занимал укрепленные позиции в деревне Генрихсдорф, а Ланн еще с ночи укрепился на возвышенности Постенен. Главный удар по русским должен был нанести Ней на правом фланге. В его задачу входило, не считаясь с потерями, опрокинуть части Багратиона, выйти к мостам через Алле, блокировать их и отрезать русской армии пути отступления на восточный берег. Сразу же после выполнения этой задачи силам Мортье и Ланна предписывалось переходить в атаку.
Таким образом, в результате нерешительности Беннигсен потерял превосходство и инициативу. Он не сумел до подхода Наполеона разбить Ланна и Удино. Наполеон же, воспользовавшись этим, к концу дня сосредоточил 85 000 человек и к решающему моменту боя уже имел численный перевес...