Современные эсминцы превосходят боевой потенциал многих крейсеров Второй мировой войны. Их использование ограничено лишь несколькими странами.
Эсминцы середины ХХ века были легкими, быстроходными и многоцелевыми кораблями. Они выполняли широкий спектр задач, включая борьбу с подлодками, защиту конвоев и ПВО. Со временем эсминцы стали оснащаться современным вооружением, таким как ракеты, артиллерия, торпеды и радиоэлектронные системы. Они не только достигают господства на море и защищают корабельные соединения, но и способны наносить мощные удары по береговым целям с помощью крылатых ракет.
Во второй половине ХХ века эсминцы УРО, оснащенные управляемым ракетным оружием, заменили "простые" эсминцы. Термин УРО изначально относился к зенитно-ракетным комплексам, но позже стал охватывать все управляемые ракетные системы.
Все современные эсминцы имеют вертолеты на борту, а некоторые из них классифицируются как эсминцы-вертолетоносцы. По классификации, установленной США и странами НАТО, эсминцы обозначаются как DD, эсминцы УРО - DDG, а эсминцы-вертолетоносцы обозначаются как DDH или DDGH.
Европа
Франция и Италия совместно осуществили программу строительства сходных эсминцев УРО под названиями D620 «Forbin» и D553 «Andrea Doria». Изначально эти корабли были созданы в рамках международной программы под названием «Единый фрегат нового поколения» (на англ. Common New Generation Frigate - CNGF), но впоследствии программа была преобразована в проект эсминцев ПВО класса «Horizon». На данный момент ВМС Италии и Франции получили по два корабля каждая, хотя во Франции они классифицируются как фрегаты УРО.
В 1999 году Великобритания вышла из программы CNGF и самостоятельно построила 6 эсминцев УРО своего собственного типа именуемые как: type 45 destroyer, головным кораблем в серии является HMS Daring (D32).
Британские, французские и итальянские корабли обладают мощным зенитным ракетным и артиллерийским вооружением. Их основная задача заключается в защите от воздушных и ракетных атак боевых кораблей и конвоев. Однако французские корабли также оснащены противокорабельными ракетными комплексами, а на британских и итальянских кораблях предусмотрено место для подобного класса вооружения.
США
В Соединенных Штатах было построено 68 эсминцев типа «Арли Берк», спроектированных вокруг многофункциональной системы "Иджис". Оригинально разработанная для обеспечения надежной системы ПВО/ПРО для корабельных соединений, система "Иджис" сегодня представляет собой полноценный комплекс. Он включает в себя РЛС семейства АN/SРУ-1 с фазированными антенными решетками и мощные вычислительные средства, позволяющие отслеживать более 100 различных целей и передавать данные о направлении атаки различным комплексам вооружения. Основной боевой потенциал американских эсминцев заключается в их возможности выпустить до 96 управляемых ракет, включающих крылатые, противокорабельные, противолодочные и зенитные ракеты, используя вертикальные пусковые установки типа Мk 41.
В настоящее время для ВМС США построили серию из перспективных эсминцев УРО типа «Zumwalt» водоизмещением 15 000 тонн. Пока на воду спущено только три корабля, два из которых уже в строю. Однако программе разработки эсминцев класса Zumwalt противостояли ряд сложностей, что привело к сокращению числа планируемых кораблей для строительства. Изначально Военно-морской флот США планировал построить 32 эсминца, но из-за проблем себестоимости число было сокращено пока до трех.
РФ
ВМФ России располагает на сегодня одним типом эсминцев - кораблями умирающего проекта 956 «Сарыч», главная ударная сила которых - восемь сверхзвуковых противокорабельных ракет «Москит» и две спаренные 130-мм артустановки. Учитывая их возраст и давность разработки, корабли проекта 956 могут испытывать некоторые ограничения в своей эффективности и способности соответствовать современным требованиям.
К классу эсминцев УРО можно причислить большие противолодочные корабли проектов 1155 «Фрегат». Однако, как и в случае с проектом 956, старение и длительный период эксплуатации могут повлиять на эффективность данного типа фрегатов. В целом, состояние кораблей проекта 956 "Сарыч" и проекта 1155 "Фрегат" зависит от уровня их технической поддержки, модернизации и обновления систем, что в РФ с этим большие проблемы после развала СССР.
Фрегаты проекта 22350 (головной в серии "Адмирал Горшков") - являются современными многоцелевыми кораблями. Эти фрегаты представляют собой новое поколение военных судов, оснащенных передовыми системами и технологиями. Они отличаются высокой автономностью и дальностью хода, что позволяет им успешно выполнять задачи на больших расстояниях от базы. Фрегаты 22350 способны длительное время находиться в море и проводить различные операции, что является важным преимуществом для морских сил. В будущем они должны заменить устаревшие эсминцы ВМФ РФ, которые описаны выше.
Индия
Современные эсминцы УРО активно вводятся на вооружение военно-морских сил различных стран. Например, ВМС Индии уже поставили в строй готовность три корабля типа "Дели".
В 2016 году на службу поступил третий корабль из серии «Калькутта», которые построенные с использованием "стелс" технологий. Это современные эсминцы, разработанные на базе проекта 15 "Дели", являются продвинутыми кораблями, которые превосходят своих предшественников в плане боеспособности благодаря ряду значительных улучшений. Важными аспектами этих улучшений являются возможность применения крылатых ракет для поражения наземных целей, а также оснащение современными радарами и системами вооружения.
Китай
В составе ВМС Китая имеется значительное количество эсминцев УРО различных типов, включая один корабль типа 051B «Luhai», два типа 052 и 0528, три типа 052С, а также четыре российских корабля проектов 956Э/ЭМ и два типа 051С, которые, благодаря своей системе ЗРК С-300ФМ, часто относятся к категории эсминцев ПВО. Кроме того, в настоящее время ведется строительство кораблей типа 052D с установкой вертикального пуска на 64 ракеты.
Южная Корея
В состав ВМС Южной Кореи входят 12 эсминцев УРО семейства KDХ, включая три корабля типа "Король Седжон Великий", которые схожи с американскими "Арли Берками" и оснащены системой "Иджис".
Япония
В ВМС Японии присутствуют два эсминца-вертолетоносца типа "Хьюга", а также два эсминца УРО типа "Атаго" и четыре типа "Конго", которые являются аналогами американских "Арли Берков", за исключением отсутствия крылатых ракет "Томагавк".
Австралия
В 2020 году в состав флота Австралии вошел третий эсминец УРО типа «Хобарт» с системой "Иджис".
В австралийском военном ведомстве эсминцы типа «Хобарт» получили заслуженное признание и называются "самыми мощными боевыми кораблями, которыми когда-либо располагала Австралия". Эти эсминцы созданы на основе фрегатов типа Álvaro de Bazán, разработанных компанией Navantia для ВМС Испании.
Характеристики эсминцев типа «Хобарт» впечатляют. Они имеют длину 147 метров и водоизмещение около 6 150 тонн. Однако, что делает их по-настоящему мощными, это их вооружение и системы.
Каждый эсминец оснащен системой «Иджис», которая включает в себя многофункциональную радарную систему Lockheed Martin AN/SPY-1D(V) и 48-зарядную унифицированную установка вертикального пуска Mk 41. В этой ПУ могут размещаться зенитные ракеты Standard SM-2 и ESSM. В будущем планируется использование ракет Standard SM-6 и Tomahawk.