Константин Локтев выдал мощнейший турнир.
«Мне в ЦСКА все по душе. Эта команда сделала меня человеком, ей я обязан всем. Я, когда пришел в ЦСКА, был парень безалаберный, несобранный, растрепанный какой-то. Мы — армейская команда, и дисциплина у нас на первом месте. У нас в ЦСКА столько «звезд» перебывало, сколько не было во всех остальных командах, вместе взятых. Но если человек начинает зазнаваться, или изменится в худшую сторону, или играть стал хуже, ему говорят это в глаза. Не шепчутся, не жалуются друг другу: «Вон Локтев-то стоит, а я за него горбатиться должен». А честно, в открытую, в лицо. Никогда у нас не было так, чтобы «звезды» кичились перед молодыми, или наоборот, молодые, входящие в силу — перед ветеранами, которые доигрывают», — говорил Константин Локтев.
Почти всю карьеру, за исключением двух сезонов, олимпийский чемпион провел в ЦСКА. Хотя поначалу он не понимал, как ему удастся закрепиться в основе армейской команды. В 1953 году ЦДСА (так в те годы назывался ЦСКА) объединили с командой ВВС. Это повлекло за собой скопление огромного количества мастеров высокого уровня в одном клубе. Конкуренция была запредельной. При этом в Локтева мало кто верил. Анатолий Тарасов относился к форварду скептически из-за скромных габаритов, за что и отправлял его на сезон в ленинградский «Дом офицеров». А опытный Евгений Бабич советовал Константину пойти в хоккей с мячом, поскольку там конкуренции было гораздо меньше. Однако будущий чемпион мира никого не слушал и упорно шел к своей цели. Такая тактика в конце концов принесла свои плоды: вскоре Локтев завоевал место в основе ЦСКА и попал в обойму национальной сборной.
Одним из самых памятных турниров для прославленного форварда стал домашний чемпионат мира 1957 года. Во-первых, мировое хоккейное первенство впервые проходило на территории СССР. А во-вторых, форвард московских армейцев показал фантастическую результативность и стал лучшим снайпером и бомбардиром всего турнира. Константин набрал 18 (11+7) очков и обогнал ближайшего преследователя в лице шведа Нильса Нильссона на 2 балла. Однако гениальная игра хоккеиста не помогла советской сборной взять золотые медали. Команде под руководством Аркадия Чернышева досталось серебро. Все из-за двух самых главных матчей, которые закончились ничейным счетом. Если с Японией (16:0), Финляндией (11:1), Австрией (22:1), Польшей (10:1) и ГДР (12:0) наши парни не испытали никаких проблем, то с Чехословакией (2:2) и Швецией (4:4) им пришлось намного сложнее.
Отчасти такой результат связан с недооценкой соперников. В обоих матчах, завершившихся вничью, сборная СССР теряла свою игру и невольно подстраивалась под темп соперника, что было ему только на руку.
«Еще в матче Чехословакия — СССР наши игроки не использовали ряд выгодных моментов для взятия ворот, крайне неуверенно сыграл и наш вратарь Пучков. А что произошло в игре со шведами? Имея преимущество в скорости, наши игроки, особенно нападающие, должны были навязать сопернику с первых же минут матча предельно быстрый темп, сковать их оборону. К сожалению, лишь во втором периоде нам удалось осуществить этот тактический план. Высокая скорость, четкое выполнение тактического замысла, большое воодушевление позволили нашим игрокам за восемь минут забросить четыре шайбы. Успех, достигнутый усилиями всего коллектива, надо было закрепить. Но в третьем периоде команду словно подменили. Вместо того чтоб атаковать еще острее, игроки стали разыгрывать шайбу на середине поля. Темп снизился, а это вполне устраивало наших соперников», — рассуждал Аркадий Чернышев.
Несмотря на огромное количество очков, которые Локтев набрал на том турнире, в самых ответственных встречах его результативности команде немного не хватило. Константин по 2 раза огорчил Японию, Финляндию и ГДР. Один гол форвард сборной СССР отгрузил Польше. Больше всех не повезло Австрии — в ее воротах от клюшки Локтева оказалось сразу 4 шайбы. И это на глазах у всего Советского союза! Своеобразным знаком качества стала похвала от Анатолия Тарасова после турнира, который оказался доволен действиями тройки Константина:
«Тройка молодых нападающих: К. Локтев, В. Александров, А. Черепанов — хорошо зарекомендовала себя и во всесоюзных соревнованиях, и в серьезных международных встречах. Не вдаваясь в тактические особенности игры тройки, скажем, что это звено выгодно отличалось от других большой активностью в действиях без шайбы. Особенно угрожающе действовало это звено в зоне противника, где скоростной маневр игроков приносил хороший результат».
Впереди у советского форварда было еще семь чемпионатов мира, три из которых закончились победами сборной СССР.