Давайте разберемся, что разберемся, что происходило 1-2 миллиона лет назад.
Этот отрезок времени приходился на эпоху плейстоцена (длился с 2,588 млн лет назад по 1,7 тысяч лет назад), четвертичный период (начался 2,588 млн лет назад, длится до сих пор), эры кайнозоя (начался 66 млн лет назад, длится до сих пор).
В течение плейстоцена чередовались холодные и теплые климатические периоды.
Люди и предки людей.
Около двух миллионов лет назад в Южной Африке проживал австралопитек седиба. Пока еще точно не известно, какое отношение имеет седиба к возникновению людей. Седиба мог быть предком Homo, а мог быть сестринским видом, происшедшим от австралопитека африканского, общего предка седиба и Homo. Всего на данный момент найдены скелет самки и частичный скелет непонятного пола. По сравнению с австралопитеком африканским, у седиба был меньший череп, слабо выраженные надбровные дуги, менее выступавшее лицо, небольшой подбородок, что было больше похоже на лицо человека, чем у австралопитеков других видов. Шейный отдел позвоночника, поясница и таз были более похоже на человеческие, другие части скелета были как у других австралопитеков. Контроль за движениями со стороны нервной системы был хуже развит, чем у человека. Вес тела составлял 30 – 36 кг. Но может, это были просто личные особенности найденных экземпляров, и в целом седиба не отличались от других австралопитеков. Точно не известно. Жили седиба в пещерах.
В период с 2 до 1,2 млн лет в Южной Африке проживал вид массивных парантропов, который считается тупиковой ветвью эволюции человека, родственной австралопитекам. У парантропов были простейшие каменные и костяные орудия, они были всеядными.
С 2,3 до 1,5 млн лет назад в Южной и Восточной Африке существовал Человек умелый (хабилис), первый собственно человеческий вид, потомок австралопитеков. Мозг хабилиса был более крупным, чем у австралопитека (хотя в два раза меньше, чем у современного человека), с более развитыми «человеческими» лобными долями. Размер зубов и челюстей был меньше, чем у австралопитеков, кисть руки была боле сложной. Структура костей ноги была проще, чем у более поздних видов людей, но уже приспособленная только для прямохождения. Хабилисы создавали каменные орудия труда, хотя могли выбрасывать их после короткого применения.
Около 2 млн лет назад в Восточной Африке появился Человек прямоходящий (эректус), следующий человеческий вид, после хабилисов. В течение следующего миллиона лет эректусы распространились от Европы до Китая. Эректусы обладали ростом 1,5 – 1,8 м, прямохождением как у человека. Мозг был более крупным, чем у хабилиса. Эректусы занимались охотой, заботились об инвалидах, использовали огонь природного происхождения.
На территории Китая, Индии и соседних стран жили гигантопитеки. Предположительно, они имели рост до 3-4 метров, и весили до 300-500 кг. Хотя полных скелетов гигантопитеков еще не найдено. Возможно, они были всеядными, и возможно, соприкасались с эректусами. 300 тысяч лет назад гигантопитеки вымерли.
Животный мир был представлен мамонтами, шерстистыми носорогами, пещерными львами, бизонами, яками, гигантскими оленями, дикими лошадьми, верблюдами, медведями, гигантскими гепардами, гиенами, страусами, антилопами.
Около 1,5 – 1,3 млн лет назад мамонты достигают Северной Америки, и расселяются по американскому континенту. Возникает американский вид – колумбийский мамонт, один из крупнейших видов слоновых. Рост в холке доходил до 4 м, а вес до 10 тонн. Колумбийские мамонты питались травой, жили группами до 20 особей.
В Европе, Северной Африке, Азии, обеих Америках обитал мастодонт – ближайший родственник слонов и мамонтов. Мастодонты достигали 2,3 -2,8 м в высоту, весили до 4,5 тонн.
В Австралии 1,6 млн лет назад возникли дипротодоны – крупнейшие сумчатые животные, которые когда-то существовали. Дипротодоны населяли равнины и редколесья, питались травой, листьями деревьев, кустарниками. Самые крупные дипротодоны имели длину до 3 м, высоту в холке до 2 м, вес до 2,8 тонн. Ближайшими ныне живущими родственниками дипротодонов являются вомбаты и коалы. Около 45 тысяч лет назад дипротодоны вымерли, это произошло после появления людей в Австралии.
Около 1,8 млн лет назад на южном острове Новой Зеландии появился орел Хааста – крупнейшая хищная птица, дожившая до исторической эпохи, и истребленная людьми около XV века. Орел Хааста весил от 10 до 14 кг и имел размах крыльев до 2,6 м. Охотился на моа и других нелетающих птиц, мог нападать и на людей.
Около 1,6 млн лет назад в Австралии появилась мегалания, из семейства варанов. Длина мегалании достигала максимум 7 м, а вес – 1,5 – 2 тонны. Мегалания жила в саваннах и разреженных лесах, и охотилась на других рептилий, птиц, мелких и средних млекопитающих, а иногда и крупных, например, на дипротодонов. Также не брезговала падалью, могла отнять добычу у других хищников. Скорее всего, мегалания охотилась из засады, нанося рваные раны острыми бритвенными зубами.
Здесь находится список всех статей хронологического цикла.
Также приглашаю читателей в свой новый проект на sponsr.ru. Именно там я буду выкладывать статьи в первую очередь, через время продублирую их на Дзен. Кроме того, в новом проекте вас ждут дополнительные статьи, которые я не могу полноценно публиковать здесь из-за плотной цензуры Дзена. Всех, кому интересна история без цензуры, буду рад видеть на своей странице на sponsr.ru.