А что же за человеком был Стефан Пермский? Что сподвигло его посвятить свою жизнь помощи другим людям? Откуда такое рвение отдавать свои силы просветительской деятельности? Несомненно, ответы нужно искать в его детстве, и в его юности.
Согласно сочинению современника Стефана Пермского Епифания Премудрого, Стефан родился в Великом Устюге в 1340-х годах. Происходил он из семьи благочестивой, его отца звали Симеон, клирик, поэтому просветитель был с детства научен молитвам и послушанию.
Из "Слова" Епифания Премудрого известно, что на своей родине Стефан невероятной целеустремленностью и с малого возраста изучал церковнославянскую письменность, а также, помогая отцу священнику, пел на клиросе и читал тексты Евангелия и служебных книг в соборе. Довольно скоро он стал соборным дьяком. Стефан был на голову выше своих сверстников, из-за этого некоторые полагают, что его талант был предназначен свыше. Неспроста рождение избранников Бога часто сопровождалось чудесными знамениями.
Так, Прокопий юродивый, по прибытии в Устюг, предсказал рождение Стефана Пермского. Согласно легенде, когда матери Стефана было 3 года, в праздник, выходя из церкви со своей матерью, она услышала слова, в которых говорилось, что она мама Стефана, который будет учителем и епископом Пермским. А жители вес удивлялись, понимая, что в Перми живут язычники, отрицали появление там епархии.
Так это на самом деле было или нет, тем не менее, пророчество сбылось, Мария вышла замуж за священника и родился Стефан Пермский. Стефана отличала большая любознательность, именно она сделала мальчика приверженцем книжного чтения и ученейшим человеком по тем понятиям.
А частое общение с людьми на оживленном рынке Устюга Великого, так как город был перекрестком торговых путей, дало ему знание жизни простого люда северного края. В том числе юноша присматривался и к нерусским людям. - зырянам, часто приезжавшим в Устюг. По словам Епифания Премудрого, уже тогда Стефан готовился к своей благородной миссии.