Часть VI. Облик отчаяния
Глава 2
Прошло несколько часов после вторжения «Истока тьмы». Все силы Армии, находившиеся на планете, были брошены на защиту Академии и Акрельона. Оставшиеся города планеты защищали Стражи — городские войска. Стражи Пириса были немногочисленны и насчитывали в своих рядах около пяти тысяч магов и воинов и пару отрядов летчиков-штурмовиков. Несмотря на свой размер, силам города удавалось сдерживать демонов. «Исток тьмы» атаковал город с земли, что гораздо облегчало его защиту. Пирис находился на большом полуострове, и подойти к нему можно было только с северной границы, защищенной магическими башнями. Демоны постоянно прибывали и шли в атаку, но огонь защитных башен заставлял их отступить. Через некоторое время, набрав силу, они вновь шли на город, казалось, этот цикл никогда не закончится.
Эни Гролз и Кринт находились недалеко от четвертой группы Стражей, которая обороняла тылы. В отличие от северной границы, на южной не было слышно взрывов заклинаний и других звуков боя. Время от времени пролетали штурмовики, патрулирующие город, беззвучно проносясь по небу и оставляя за собой голубоватое свечение двигателей. Эни пребывала в глубоком размышлении, а Кринт сидел напротив нее, скрестив руки на груд, и напевал припев малоизвестной песни. Глава Пириса стукнула кулаком по столу, встала, подошла к бару, на котором стояло множество бутылок с различной выпивкой, взяла одну с нижней полки и, открыв ее, наполовину опустошила. Тяжело выдохнув, она поморщилась, посмотрела на Кринта, который будто ее не замечал, и с хитрой ухмылкой сказала:
— Тебя не волнует сложившаяся ситуация, Кринти?
Строул не ответил, лишь пожал плечами.
— Вот ты так всегда, стараешься держаться подальше от важных событий. А меня очень волнует судьба моего города, да и всей планеты в целом. Я слишком много отдала Пирису, чтобы демоны вот так взяли и сровняли мой город с землей.
— Эни, — лениво произнес Кринт, взяв черный кубик со стола и начав его разглядывать, — все, что я сейчас могу, пойти и убить пару сотен демонов, но это ничего не изменит. Лучше придумай, как уничтожить портал, через который демоны лезут на планету, а то наших сил попросту не хватит дождаться подкрепления.
— Будто я этого не понимаю, — проворчала женщина-визгард, отхлебнув содержимое бутылки.
— Так почему же мы сидим в этом кабинете, вместо того чтобы сломать наконец-то защитный купол и уничтожить обелиск.
Эни выпила остатки напитка, и ее серые глаза заблестели.
— Кринти, скажи, вот как опустошить бутылку, если она постоянно наполняется?
— К чему этот глупый вопрос? — с непониманием спросил строул, покручивая куб.
— Правильно, Кринти, нужно пробить в бутылке такую дыру, через которую содержимое будет выливаться быстрее, чем наполняться, — глава города посмотрела с серьезным, но помутненным взглядом на строула. — А теперь представь, что эта бутылка находится за мощнейшим щитом.
— Тогда нужно достаточно мощное оружие, — спокойно ответил Кринт, пропустив ри-энн через куб. Тот рассыпался на десяток более мелких фрагментов. — Тогда и щит, и бутыль развалятся, как эта игрушка.
— А теперь представь, что ты держишь эту бутылку в руках и тебе надо не облиться.
— Не пойму, что ты имеешь в виду? Говорил же тебе, не пей все подряд! Ты сильно опьянела, — Кринт пропустил ри-энн через кубики, они собрались воедино в прежнюю форму.
— Тот обелиск, как бутылка, которую мы всем городом держим. Если пальнем бездумно, то весь город разнесет взрывной волной…
Стук в дверь прервал разговор. В кабинет вошел молодой визгард в серебристой форме Стражей. Поклонившись, он доложил:
— Госпожа Эни Гролз, все приготовления завершены. Щиты и отражатели установлены в нужных местах.
— Передай всем группам Стражей на северной границе готовиться к отступлению. Отряды штурмовиков готовы?
— Да, госпожа. Они готовы вылетать в любой момент.
— Время полета?
— Около ста ол. Погрешность в пять ол.
— Спасибо. Ты свободен.
Визгард поклонился и вышел. Эни расплылась в улыбке. Поставив пустую бутылку на стол напротив Кринта, она хлопнула ему по плечу.
— Поднимай свою задницу, Кринти. Идем палить по бутылке, — направив палец на пустой сосуд, она пальнула лучом своей ри-энн, проделав ровное круглое отверстие в стекле.
* * *
Кринт до сих пор не понимал, когда Эни успела все приготовить. Она только один раз садилась за компьютер в своем кабинете, все остальное время пила и болтала ни о чем. Он был весьма удивлен, когда узнал, что вокруг купола установили щиты и еще какие-то огромные механизмы — отражатели, а значит, Эни уже давно знала, что надо делать с этим обелиском. Покинув кабинет, они отправились в башню, парившую на воздушном острове. Она была самой приметной в городе и отличалась высотой, огромным магическим кристаллом на пике и абсолютным запретом на вход всем, кроме личной команды Эни Гролз.
— Знакомься, Кринти, это моя главная разработка последних лет — магическая пушка Кабертревен, то есть «смерть демонам», — Эни распахнула руки у подножия башни, будто собираясь ее обнять.
— Э-э-э… — Кринт замялся, то ли от удивления, то ли от восхищения. — Эни, название прямо сейчас выдумала что ли? Как-то глупо звучит.
Эни Гролз насупилась, подпрыгнула и с кулака стукнула строула по голове.
— Сам ты глупый! Отвлечемся на время от названия, нужно готовиться к выстрелу, — пробурчала она под нос. Строул поглаживая голову утвердительно кивнул.
— Может быть, ты расскажешь, какой у тебя план? — поинтересовался Кринт.
— А ты еще не понял? Моя пушка способна сжимать магическую энергию до предельных значений, а затем пускать лазерный импульс. Идеально для пробития щитов. В площадь равной острию иглы будет направлена колоссальная энергия. С помощью отражателей, один выстрел пройдет несколько раз через купол и обелиск, нарушив его структуру. После установленные щиты сдержат энергию, главный отражатель направит ее во вспомогательный, а тот выстрелит ей куда надо.
Внутри башни было множество пультов управления вокруг центрального стержня, который от основания поднимался прямо к красному кристаллу. Вокруг трудилось около двух десятков ученых разных рас. Эни подошла к одному из них, спросила о готовности. Времени у них было немного, пушка была заряжена на девяносто пять процентов. Глава Пириса набрала на магическом браслете номер.
— Командир штурмового отряда. Приступить к выполнению плана, — звонко произнесла она. К Кринту подошел один из ученых, возбужденно и торопливо сказал:
— Если госпожа Эни все правильно рассчитала и щиты выдержат, а отражатели сработают как надо, то нападение можно считать оконченным.
Строул ничего не ответил и продолжил осматривать башню. Глава города подошла к одному из пультов управления, вывела данные о магической пушке и обелиске на голографический дисплей. Орудие было заряжено на девяносто восемь процентов.
— Рэбри, наводи на цель. Координаты семьдесят восемь, точка, двести шестьдесят шесть, один, точка, девятьсот двадцать два, — крикнул один из ученых.
— Постой! — перебила Эни. — Корректировка траектории на два процента, а скорости на один процент. Увеличьте максимальный запас энергии выстрела на пять процентов, нет, на семь.
— Госпожа, вы уверенны? Отражатели не выдержат ответного удара. Да и щиты…
Стоило главе города лишь бросить взгляд, вопросы все отпали. Эни Гролз никогда не ошибалась в расчетах.
— Все корректировки произведены. Готовность сто процентов.
Глава улыбнулась. Посмотрела на стоящего рядом строула. Он неуверенно кивнул.
— Огонь! Получите силу моего ума! Ха! — закричала Эни.
Красный кристалл налился энергией, начал пульсировать. Мощь нарастала каждую секунду. Воздух вокруг башни сгустился, начали проскальзывать искры магической энергии. Стержень башни загудел, а кристалл засветился, будто второе солнце.
— Сжать размер луча до минимума, — бормотала глава себе под нос, перебирая пальцами по панели управление, — вот так! И… готово!
Тонкий, как нить, белый луч диаметром не больше миллиметра вылетел из кристалла и устремился вниз. Попав на огромный механизм у земли, он направился к красному куполу. Всего доля секунды и луч пробил щит насквозь.
— Так, первый отражатель выдержал, полная мощность на второй и третий.
Пролетев через красный купол, луч попал на второй отражатель — громадная конструкция была похожа на огромную энергетическую батарею с кристаллом в центре. Луч второй раз прошел через купол, затем третий, четвертый и пятый раз.
— Госпожа, в обелиске появилось сильное искажение энергии, — занервничал один из ученых визгардов, — напряжение выросло в пять раз, в десять…
— Всю энергию перевести на щиты! — крикнула Эни Гролз.
«Пусть они выдержат, пусть они выдержат…» — забормотала она про себя. Раздался оглушительный взрыв, воздушные острова качнулись. Эни вывела изображение с места, где находился обелиск. Купол разрывало со всех сторон красное свечение скопившейся энергии, оно проникало сквозь него со всех сторон. Энергия резко вырвалась, полетела в разные стороны, но тут же врезалась в невидимую преграду — щиты работали и успешно сдерживали энергию обелиска.
— Приготовиться к завершающему этапу!
— Все готово, госпожа Эни Гролз.
— Задействовать центральный отражатель, перенаправить энергию обелиска на армию демонов! — бодро крикнула глава Пириса. — Ловите свою же магию!
Из-под земли, в красном вихре энергии, вылез огромнейший отражатель. Весь вихрь устремился к нему, а от него энергия перенаправилась ко второму. Второй отражатель, будто огромная магическая пушка, запустил всю энергию вихря мощнейшим выстрелом в северном направлении. Взрыв был очень сильным. Войска Стражей Пириса едва успели покинуть зону поражения. Эпицентр взрыва пришелся за два километра от крайних защитных башен ворот города, однако все башни разнесло, а от прилегающего к городу леса осталась лишь выжженная земля.
Прозвучал сигнал на браслете Эни Гролз. Она ответила на входящий вызов.
— Глава Эни Гролз, говорит командир второго отряда штурмовиков.
— Доложите обстановку, — приказала она.
— Взрывной волной сбило три эннстейра. Один пилот погиб. Пять защитных магических башен уничтожено. Все сухопутные войска Стражей вовремя отступили и не понесли потерь.
— Каковы потери противника? — сухо спросила Эни.
— По данным разведки из двух тысяч демонов, что были во вражеском лагере, никто не уцелел. Лагерь был уничтожен вместе с большей частью Северного леса. Малый портал, через который они прибывали, уничтожен.
— Отправляйтесь в штаб и ждите дальнейших указаний. Конец связи, — глава Пириса расплылась в улыбке. — Кринти, мы их уделали. Так держать.
Она подскочила и обняла его.
— Но я вообще ничего… — замялся строул, — а неважно. Пойдем, выпьем по стаканчику, а потом подумаем, что делать дальше.
Кринт и Эни Гролз вышли из башни, она взглянула на небо.
— Какого демона он еще открыт?!
— Эни, ты про что? — спросил строул.
— Одного уничтоженного обелиска не хватило, чтобы закрыть портал! Я все же просчиталась. Надо связаться с Ариконом. Пусть отправит отряд в Шолорен. Город сейчас пуст и разрушен, если там уничтожить обелиск, то никто не пострадает.
— Соурнериан. Он должен будет там пролетать и у него хватит сил уничтожить обелиск. Надо только придумать, как его телепортировать из города перед самим взрывом.
— Я что-нибудь придумаю. А ты слетай за лучшим нарлом ко мне домой, так хочется выпить. Думаю, ты знаешь, где он.
Спасибо всем, кто дочитал выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, а так же гостей канала. Не забывайте ставить лайки, подписываться на канал, ну и конечно же оставлять комментарии. На этом у меня все. До новых и самых скорых встреч.
Виктор Михнович