Артём был замечательным, светлым человеком. Жизнь скудеет без таких людей. И непонятно, почему наверх часто забирают именно их - молодых, порядочных, жизнерадостных. От несчастных случаев судьба Артема хранила, от болезни не уберегла...
В те давние годы активного катания по Самарской луке, возвращались мы с ним по "козьей тропе" в Моркваши. Тропа местами крайне опасная, особенно для езды. Встречаются откровенные обрывы, падение туда вариантов не оставляет. Но в тот вечер до обрыва доехать мы не успели. Я ехал первый, и, оглянувшись на внезапный новый звук, пришел в ужас. От тропы вниз резко уходил склон, и по нему, кувыркаясь вместе с велосипедом, летел Артем. Мне запомнилось то чередование клубка - наверху оказывались то Артем, то его велосипед. Где-то их движение прекратилось, Артем выбрался обратно на тропу. Не помню про другие раны, но лицо его было разбито. Три сильных удара, видимо "рогами" на руле, все вокруг глаза, рядом. А глаз, чудесным образом, целый!
Ещё любили мы зимнее катание. Да, на велосипедах. И часто выбирались на лёд Жигулёвского моря, на другой берег. Однажды нас целая компания собралась - человек десять. Я тогда о возможности провалиться вообще не задумывался, но Артем придавал этому значение. Не подъезжал близко к нам, стоящим или едущим кучей, к себе вплотную не подпускал. Конечно, нагрузку на лёд лучше распределять, чем нет.
В тот день мы откатали благополучно. А потом, 6 марта (число запомнилось), мы с Артёмом поехали в Овечий овраг вдвоём. Уже почти пересекли Волгу, и недалеко от противоположного берега на льду попалась вода. Я был первый, остановился. Артём встал позади, на расстоянии, как мы и ехали.
- Что, - спрашивает, - не решаешься?
А у меня и мыслей-то никаких опасных не было, просто осматривался. Поехал по воде дальше, как прежде. В какой-то момент решил оглянуться... а Артем из подо льда велос вытаскивает! Поехав по моей траектории, он провалился, хотя подо мной даже не трещало. Отмечу, что комплекцией мы вряд ли с ним отличались. Он сумел выбраться и достать из воды вел. Стою, ошалело перевариваю произошедшее, нас разделяет, как выяснилось, опасное место. Обратно мне нельзя.
Артёму пришлось быстро снимать всю одежду и выжимать её - промок насквозь. Хорошо, что не было мороза и ветра в тот день. И нам тогда ничего не оставалось больше делать, как расстаться. Ему надо было срочно возвращаться, интенсивно крутя педали от замерзания, а мне - искать более надёжный лёд.
Как мне помнится, в тот раз Артем даже не простудился, всё прошло без последствий.
А спустя время он ушёл.
Светлая память...
