Валентин Григорьевич Манкин родился в Житомирской области в августе 1938 года. В юности занимался многими видами спорта: водным поло, греблей, акробатикой, плаванием. Но нигде особых лавров не снискал. Зато всесторонне подготовил себя физически, что потом очень пригодилось. В парусный спорт пришёл довольно поздно, в 15 лет. Но ему повезло: тренером в секции ДОСААФ оказался настоящий фанатик ходьбы под парусом Сергей Машовец. Который стал первым и единственным наставником Манкина на всю жизнь.
В 1956 году Валентин выиграл первенство Украины. Через два года стал бронзовым призёром чемпионата страны, а в 1959 году выиграл его! И стал готовиться к Олимпиаде-1960 в Риме, на которую в итоге не поехал. Как-то он в запальчивости заявил в компании, что если не выиграет Игры, то от стыда домой не вернётся. Об этом донесли и спортсмена за границу не выпустили. Манкин руки не опустил и продолжил тренироваться. Через четыре года он всё-таки поехал на Олимпиаду в Токио, но … только в качестве запасного.
Олимпийский Мехико-1968 встретил 30-летнего Манкина страшной жарой и очень слабыми ветрами. Он быстро сообразил, что яхтсменам с большим весом при такой погоде ничего не светит, а он сам весил 90 кг. Неимоверными усилиями Валентин за две недели до старта сбросил 14 килограммов! В первых гонках ветер немного задул, и он захватил лидерство. А потом, когда пришёл почти полный штиль, Валентин его удержал. И стал чемпионом Игр в классе «Финн»!
В олимпийском Мюнхене в 1972 году Валентин Григорьевич выступал в классе «Темпест» в паре с Виталием Дырдыра. Всего нужно было пройти семь гонок. Советские спортсмены выиграли только одну, но и в остальных не опускались ниже четвёртого места. В итоге этого хватило для золота! В Монреале-1976 Манкин выступил в том же классе, только в паре с Владиславом Акименко. Они были главными фаворитами, но в этот раз уступили шведам. Шанс стать трёхкратным олимпийским чемпионом представился Валентину Григорьевичу только в 1980 году.
На домашних Играх парусная регата проходила в Таллине. Манкин выступал в классе «Звёздный» в паре с сибиряком Александром Музыченко. Дуэт у них сложился слаженный, а акваторию Таллинского залива они знали как пять пальцев. Преимущество нашим спортсменам дала и мощная поддержка друзей и руководства Федерации. Золотая медаль была выиграна с явным преимуществом!
После окончания карьеры прославленный яхтсмен посвятил себя тренерской работе. Трудился в СССР, потом в Италии. В 2015 году был введён в Зал славы Международной федерации парусного спорта, но, к сожалению, сам не дожил до этого знаменательного события. 1 июня 2014 года он скончался, немного не дотянув до 76 лет.
Подписывайтесь на наш канал, и мы с удовольствием поведаем или напомним Вам о многих героях и выдающихся личностях Отечества. Кстати, в нашем архиве уже скопилось немало интересных публикаций.