Тропические дождевые леса – загадочные, пышные, влажные, они издавна поражают и восхищают людей. Даже в наши дни в дождевых лесах обитают миллионы неизвестных нам видов растений, насекомых, птиц и животных. Это самые богатые и тонко сбалансированные экосистемы на планете, занимая всего около 6% суши Земли, они являются домом для более половины всех видов растений и животных в мире.
Живописный район тропического дождевого леса Байхуалин расположен в Цюнчжун-Ли-Мяоском автономном уезде провинции Хайнань на северной окраине тропического муссонного региона между горами Учжишань и Лиму. Дождевой лес Байхуалин простирается на несколько километров. Здесь царит тропический горный климат, который характеризуется ярко выраженными перепадами дневных и ночных температур. Разница температур может превышать 10 градусов, здесь тепло зимой и прохладно летом. Интересно, что для цветения многих диких видов эпифитных растений требуются как раз такие перепады температур.
Еще одной характерной особенностью тропических дождевых лесов является высокая влажность, которая поддерживается проливными дождями, грозами, росой и туманом.
Можно сказать, что дождевой лес Байхуалин функционирует как гигантский водяной насос, который работает на энергии солнца. Корни растений поглощают влагу из земли и выпускают ее через листья в атмосферу в виде испарений. Вода постоянно пребывает в кругообороте, что создает особые условия для жизни всего живого.
В тропическом влажном лесу Байхуалин насчитывается более 1000 видов растений, из которых 33 вида относятся к редким, 10 видов занесены в Красную книгу растений Китая, а 23 вида являются эндемичными для Хайнаня.
И действительно, гуляя по дождевому лесу Байхуалин, больше всего впечатляет обилие растительности, которая растет не только на земле, но и на стволах и ветвях деревьев, образуя непроходимые заросли и своеобразные ярусы.
Верхний ярус составляют высокие деревья с хорошо развитой широкой кроной, устремленные прямо в небо. Если подняться на построенный прозрачный мост, который, возвышаясь над лесом, тянется вдоль Байхуалин, взору открывается великолепный вид на верхушки деревьев, образующих воздушный зеленый сад гигантских масштабов.
Следующий ярус дождевого леса Байхуалин представлен куполообразными деревьями, их плотно сомкнутые листья практически не пропускают солнечный свет к более нижним ярусам, поэтому ниже растут более тенелюбивые растения. Например, высоко на ветвях деревьев живописно разбросаны огромные кусты папоротников нефролепсис (лат. Nephrolepis) и асплениум (лат. Asplenium), чуть ниже, на стволах растут хищные непентесы (лат. Nepenthes), эпифитные виды орхидей, мох, бромелии, а также другие растения. Повсюду с верхних ветвей деревьев ниспадают длинные воздушные корни. На лесной подстилке тянется к солнцу молодая поросль нового поколения деревьев и кустарников. Здесь можно встретить растения с гигантскими листьями, например, алоказию (лат. Alocasia). Благодаря огромным листьям растения, растущие на земле, могут улавливать больше солнечных лучей.
В дождевом лесу Байхуалин обитают сотни видов животных, включая китайского панголина (лат. Manis pentadactyla), гималайскую цивету (лат. Paguma Larvata), малого перепелятника (лат. Accipiter virgatus), изумрудного голубя (лат. Chalcophaps indica). Одни из них приспособились жить на деревьях и никогда не спускаются на землю, другие населяют лесную подстилку, выискивая на земле коренья, семена или опавшие плоды.
А для любителей острых ощущений в культурно-туристической зоне дождевого леса Байхуалин спроектирован первый на Хайнане высокогорный рафтинг по прозрачному жёлобу, который, извиваясь и утопая в зелени тропического леса, спускается к подножию горы. Протяженность спуска более двух километров.