В мире было немало загадочных историй, которые пленяют наше воображение, оставив без ответов множество вопросов и тайн. Это истории о тех, кто исчезал, словно растворяясь в воздухе, оставляя за собой след, полный загадок и домыслов. Неизвестна судьба Амелии Эрхарт, отважной летчицы, пропавшей над безбрежными просторами Тихого океана. Таинственным является исчезновение молодого Эдуарда V, законного наследника английского престола, судьба которого окутана мрачными тенями Лондонского Тауэра. Или, быть может, стоит вспомнить дерзкого бандита Дэна Купера, бесследно растворившегося в ночи с состоянием в четверть миллиона долларов? Давайте погрузимся в таинственное переплетение их судеб и познакомимся с самыми загадочными исчезновениями в истории.
Колония Роанок
Загадочное исчезновение в конце 1580-х годов более 100 поселенцев из английской колонии острова Роанок, ныне входящей в состав Северной Каролины, до сих пор остается одной из главных тайн истории. Основатель колонии, губернатор Джон Уайт, отправился в Англию за необходимыми припасами, но из-за англо-испанской войны и других обстоятельств он не смог вернуться обратно вплоть до 1590 года. По прибытии он обнаружил, что поселение полностью опустело. Дома были разобраны, остался только окружавший их частокол, а ящики с припасами были опустошены. На столбе частокола было вырезано слово "CROATOAN", обозначавшее либо близлежащий остров, либо проживавшее на нем индейское племя. К сожалению, отряд Уайта был вынужден отплыть из-за трудностей с кораблем до того, как удалось провести дальнейшее расследование, и судьба колонистов осталась неизвестной.
Выдвигались предположения, что между колонистами и индейцами кроатоан произошел конфликт, повлекший за собой гибель всех людей на острове Роанок. Однако это не объясняет отсутствие следов какой-либо борьбы на острове. Другие подозревали испанцев, которые видели в английской колонии угрозу для своих территориальных интересов в Северной Америке. Также были смутные слухи о неких белых людях, появившихся после исчезновения колонии в соседних индейских племенах. В основном индейцы их держали в качестве рабов. Так или иначе, но судьба потерянной колонии до сих пор остается загадкой.
Мария Селеста
4 декабря 1872 года канадское судно Dei Gratia встретилось с одной из величайших загадок Атлантического океана. Канадцы обнаружили американский корабль Mary Celeste (Мария Селеста), на палубе которого не было ни одного члена экипажа. Ни живого, ни мертвого. Десять пассажиров необъяснимым образом пропали, не оставив после ни следов, ни записок. Необычным было то, что груз остался нетронутым, а все личные вещи пассажиров были на месте. Было такое чувство, будто вся команда в приступе какого-то массового помешательства просто выбросилась за борт. Тем более, что на корабле отсутствовала единственная шлюпка. Любопытно, что последняя запись в бортовом журнале была датирована 25 ноября, то есть всего за неделю до того, как канадцы наткнулись на Марию Селеста.
Загадочное исчезновение экипажа Марии Селесты породило множество предположений. Во время первоначальных слушаний в Гибралтаре высказалось объяснение, что экипаж употребил технический алкоголь, который он перевозил в грузовом трюме. Опьянение привело к убийству семьи капитана, а оставшиеся матросы, когда протрезвели, были вынуждены скрыться в спасательной шлюпке, чтобы избежать уголовной ответственности. Но подобное объяснение, как говорится, шито белыми нитками, и настоящая судьба Марии Селесты так и остается неизвестной.
Амелия Эрхарт
Амелия Эрхарт была одним из главных символов первой половины прошлого века. Образ отважной женщины, которая совершает немыслимые подвиги, не мог оставить равнодушным. 21 мая 1937 года, в возрасте 39 лет, Эрхарт отправилась в свое известное кругосветное путешествие вместе со вторым пилотом Фредом Нунаном. Вылетев из Калифорнии на самолете Lockheed Electra 10E, они взяли курс на остров Хауленд, расположенный в Тихом океане в 4 000 километрах от американского побережья.
К сожалению, ни Эрхарт, ни Нунана, ни их самолет больше никто не видел. Считается, что во время полета у них возникли технические неполадки, которые привели к роковому крушению в бескрайних просторах Тихого океана. В ходе поисковых работ, проведенных в 1937 году правительством Соединенных Штатов, на необитаемом острове Гарднер, ныне известном как Никумароро в Кирибати, были обнаружены следы человека. Выдвигались предположения, что Амелия Эрхарт сумела добраться до этого острова, а затем покинула его вплавь. Так или иначе, но исчезновение Амелии Эрхарт потрясло весь мир. Она была символом, который бесследно растворился на пике своей славы.
Дэн Купер
Загадочное исчезновение бандита под псевдонимом Д.Б. Купер продолжает будоражить воображение общественности, несмотря на то, что ФБР закрыло дело в 2016 году. В 1971 году Купер организовал дерзкий угон самолета Boeing 727, направлявшегося в Сиэтл. После получения крупного выкупа в 200 000 долларов Купер осуществил невероятный в своем безумстве побег с места преступления. Он заставил пилотов подняться в ночное небо, а затем надел парашют и выпрыгнул из самолета, исчезнув в ночи вместе с кругленькой суммой. Его настоящая личность и дальнейшая судьба так и остались тайной.
Агенты ФБР неоднократно прочесывали местность под маршрутом движения самолета, но безрезультатно. Успехов не добились и частные энтузиасты, надеявшиеся на то, что Д.Б. Купер разбился вместе со своими деньгами. Любопытно, что спустя некоторое время после преступления в одну из американских газет пришло письмо, подписанное якобы Купером, в котором тот утверждал, что он болеет смертельной болезнью и жить ему осталось всего несколько месяцев, которые он хотел провести безбедно. Автор письма выражал твердую уверенность в том, что его никогда не найдут. Впрочем, кое-какие улики все же нашлись. Спустя 9 лет на берегу реки Колумбия совершенно случайно нашлась часть денег, которые ФБР выплатило Куперу в качестве выкупа.
Эдуард V
Эдуард V, старший сын короля Англии Эдуарда IV и Елизаветы Вудвилл, прожил короткую и трагичную жизнь. В 1483 году, когда мальчику было всего 12 лет, его отец, Эдуард IV, скоропостижно погибает, и в Англии начинается жестокая борьба за королевский престол. Для каждой из сторон конфликта юный Эдуард был лишь досадным препятствием на пути к власти, которую было решено устранить. Законный королевич и его младший брат, Ричард, герцог Йоркский, были заключены в темницы лондонского Тауэра, лишившись всех прав на престол. После этого их больше никто не видел.
Вероятно, мальчики были тайно убиты. Но, возможно, они провели в Тауэре всю свою жизнь, всеми покинутые и забытые. В 1647 году, во время ремонтных работ, в одной из башен Тауэра были обнаружены останки двух детских скелетов, в которых тут же усмотрели пропавших королевичей. Карл III, правивший страной в те годы, распорядился захоронить их в Вестминстерском аббатстве, традиционном месте упокоения английских королей.