В понедельник, 12 июня, в НАТО стартовали самые масштабные в истории военно-воздушные учения. Их координацией будет заниматься Германия. Целью учений заявлена – демонстрация «единства членов альянса перед лицом потенциальных угроз, в частности со стороны России».
Учения Air Defender-23 продлятся до 23 июня. В них будут принимать участие около 250 военных самолетов из 25 государств-членов и партнеров НАТО, включая Японию и Швецию, которая все еще находится в статусе кандидата на вступление в альянс.
Кроме того, порядка 10 тысяч военнослужащих военного блока будут заниматься «укреплением оперативной совместимости, а также учиться защищать города, аэропорты и морские порты, расположенные на территориях стран НАТО, от крылатых ракет и беспилотников.
По словам разработчика этих учений, главнокомандующего ВВС Германии генерала Инго Герхарца, они [военно-воздушные учения – прим.] «не нацелены на какую-то конкретную страну», но должны показать, что НАТО настроено на защиту «каждого сантиметра своей территории». Немецкий генерал при этом уточнил, что в планах проводимых учений нет «никаких полетов в сторону российского Калининграда».
«Мы оборонительный альянс, и именно так запланированы эти учения», – сказал Герхарц.
По поводу стартовавших учений высказалась и посол США в Германии Эми Гутман. По ее словам, эти маневры также будут направлены на то, чтобы послать сигнал, в частности, России. Она уверена, что мировые лидеры, включая президента РФ Владимира Путина, не смогут не заметить силу духа и сплоченность альянса.
В заключение хотелось бы отметить, что Запад постоянно обвиняет Россию в агрессивности и в том, что она якобы «бряцает своим оружием». Но назначить начало масштабных военно-воздушных учений на дату, когда россияне празднуют государственный праздник – День России, для альянса оказалось вполне нормальной практикой. Они ведь при этом не забыли напомнить миру, что НАТО – «исключительно оборонительный альянс».