31 мая 1836 года по старому стилю (11 июня 2023)
Пушкин прочитал статью Волкова о железных дорогах и пишет Одоевскому:
«...Россия не может бросить 3 000 000 на попытку. Дело о новой дороге касается частных людей: пуская они и хлопочут. Все, что можно им обещать — так это привилегию на 12 или 15 лет. Дорога (железная) из Москвы в Нижний Новг. еще была бы нужнее дороги из Москвы в П.Б. — и мое мнение — было бы: с нее и начать».
А дальше Пушкин предлагает поставить эпиграфом слова Петра Первого из популярного тогда исторического анекдота:
«Монахи просили Петра, чтоб он велел им отвесть к монастырям некоторые угодья. Не жалуя корыстолюбия ни в каком звании, а тем еще менее в монашеском, он приказал оставить эту просьбу без внимания, сказав, что сам позаботиться об их выгодах. Монахи через несколько времени опять подали ему новую просьбу.
Петр работал тогда в Адмиралтействе и на докладе Меньшикова написал собственноручно: не хотят ли они х<– –>. Святые отцы после второй неудачной попытки, не предвидя успеха, успокоились.
Так прошло несколько царствований.
В царствование Екатерины 2-й они не утерпели и снова подались просьбу о том же.
Она велела справиться в делах и узнав, что по этому предмету существует уже резолюция Петра Великого, захотела узнать ее.
Трудно было отыскать эту бумагу в Сенатском Архиве, а труднее было решиться показать ее Государыне. Но делать было нечего.
С улыбкой прочтя отметку Петра Великого, она сказала князю Куракину, отдавая ему прошение монахов: утверждаю в полной силе резолюцию Петра Великого, впрочем, я и этого дать им не могу».
Анекдот сохранился в записях П.И. Миллера, государственного деятеля второй половины XIX века. Хранится он в научно-исследовательском отделе рукописей Российской Государственной библиотеки.
Проект железных дорог в России предложил, однако не немец, а чешско-австрийский инженер Франц Герстнер. За труды и риски он попросил предоставить ему исключительные права на строительство всех железных дорог в России на 20 лет. Пушкин, полагая, что государству не стоит брать на себя расходы в таком деле, все-таки нашел требования Гертнера чрезмерными.
Анекдот опубликован здесь: Хроника жизни и творчества А.С. Пушкина: В трех томах. Том третий. Книга первая: 1835 – сентябрь 1836 / сост. Г. И. Долдобанов, И. С. Сидоров. М.: ИМЛИ РАН, 2016. С. 653.
Подписывайтесь на наш телеграм-канал «Год с Пушкиным», в котором последний год жизни Пушкина разворачивается перед вашими глазами день за днем.