Необходимое дополнение. Во время написания «Истории», накануне Отечественной войны, Карамзин получил счастливую возможность изложить свои взгляды на историю России и высказать свое мнение о современном положении России самому императору. Великая княгиня Екатерина Павловна, сестра Александра I, женщина умная, понимавшая значение работы Карамзина и покровительствовавшая ему, предложила историку изложить свои взгляды письменно, чтобы затем это сочинение передать монарху.
В 1811 году Карамзин представил «Записку с древней и новой России в ее политическом и гражданском отношениях». В ней историк дал краткое обозрение истории России и деятельности ее правителей. Карамзин не скрывал критического отношения к верховной власти. Больше всех досталось, конечно, Ивану Грозному. Не лучше, по мнению Карамзина, были и царствования XVIII века. Петр I, по словам историка, прибегал "ко всем ужасам самовластия: пытки и казни служили средством нашего преобразователя". "Славная дщерь Петра" – Елизавета Петровна – "праздная, властолюбивая". В царствование Екатерины II правосудие, как пишет Карамзин, не цвело. Царствование Павла историограф назвал "общим бедствием". Досталось и Александру I, особенно, за реформы Сперанского...
По своим политическим взглядам Карамзин был консерватором и монархистом, что отразилось и в его «Записке о древней и новой России». Все недостатки в государстве, по его мнению, связаны не с пороками системы, а с отрицательными качествами отдельных людей – чиновников, военных, промышленников. Он искренне считал, что на все государственные должности нужно назначить «хороших, честных людей», и тогда многие проблемы России будут решены...
Карамзин и его «Записка» сыграли не последнюю роль в опале и удалении М.М. Сперанского. Следует, однако, отдать должное историку: он по делу критиковал результаты реформы государственного управления Сперанского. Но Карамзин видел лишь результат, а не замысел проекта! Ведь и сам Сперанский был недоволен ходом реализации своих идей. Реформы оказались половинчатыми: из-за колебаний императора, из-за надвигающейся смертельной борьбы с Наполеоном. Впрочем, в своем падении бывший попович и сам виноват: он захотел стать единственным советником вечно сомневающегося императора Александра, без оглядки на придворных. Явно переоценил свои силы - они его съели с потрохами. Один в поле не воин...
А что касается критики Сперанского Карамзиным – это всего лишь альтернативный взгляд монархиста-консерватора на идеи либерального монархиста-реформатора. Как-то в конце своего царствования Александр I беседовал с историографом о реформе ни много ни мало самодержавного правления. Карамзин поддержал его идеи. Однако император со вздохом сказал, что некому эти реформы претворять в жизнь. На что Николай Михайлович, не задумываясь, воскликнул: «Верните Сперанского!»...