Древняя цивилизация Марса, коварный верховный жрец и красавица королева, пленение космонавтов и восстание марсиан, побег из темницы и таинственные подземелья, инопланетные чудовища и марсианские диверсанты, да ещё и межпланетная любовь, и всё это под одной обложкой. Для скудной на приключенческую составляющую фантастики пятидесятых весьма занимательная книжка. Написал её Константин Волков, а вышла она под названием "Марс пробуждается" в издательстве "Советская Россия" в 1961 году и сразу завоевала популярность.
К времени выхода "Марса.." Волков был уже опытным литератором, автором повести "Звезда утренняя", истории весьма заурядной и скучной, посвящённой полёту на Венеру. Во второй части дилогии об исследовании Солнечной системы Волков учёл недостатки первой книги и сделал упор на приключения, в берроузо-хаггардовской традиции, притом не забывая о наукообразности (довольно избыточной, советской фантастике тогда необходимо было доказывать соответствие званию научная).
Расшифровав сигнал, появившийся на поверхности Марса, земляне снаряжают интернациональную экспедицию для оказания помощи братьям по разуму. В составе экипажа русские, китайцы и прекрасная индианка, доктор наук, конечно.
Однако владыки Марса арестовывают землян и заявляют, что никакой помощи они не просили, и вообще всё у них замечательно.
Однако, опираясь на прогрессивные силы, которые и вызвали землян на Марс, члены экспедиции устраивают революционный переворот, находят неограниченные запасы воды и тем самым направляют древний Ант на новый виток развития.
Кстати, Волков вслед за Мартыновым сделал своих марсиан чернокожими (но не неграми), вовсе не отдавая дань зарождающимся толерантности и политкорректности, а просто связал цвет кожи с жестким излучением светила.
Как и на любую фантастику, осмелившуюся выйти за пределы научпопа и показать противостояние миров, тем более, "экспорт революции" на другие планеты, на "Марс..." обрушился град критики. Обвиняли Волкова в плагиате (в том числе и плагиате мотивов!), и в низком литературном уровне, и безвкусице, только в сионизме и антисоветчине не обвинили почему-то.
После той критики Волков как писатель кончился и даже дата смерти его неизвестна, а роман до новейших времён не переиздавался. То же происходило и с другими авторами, покусившимися на догмы, подобная волна охаивания хлынула на "Гриаду", "Оранжевую планету", "Жёлтое облако" и т.д., Уже в более позднее время за этот самый "экспорт революции" (в том числе) досталось "Обитаемому острову" и "Часу быка".
Продолжение следует