Мы знаем, что в годы Великой отечественной труженики тыла от рассвета до заката ковали оружие для фронта. Нам кажется, что эти люди трудились почти даром, внося свой посильный вклад в приближение победы. Но мы никогда не думаем о затратах на производство истребителей, танков и бронетехники.
Откуда у обескровленного войной государства деньги на создание военной техники? Как оказалось, и тут не обошлось без вклада тружеников тыла. Чтобы помочь государству, простые люди расставались с фамильными драгоценностями и деньгами, оставленными на черный день.
К числу таких людей принадлежал простой крестьянин-пасечник из хутора Степной, что в Саратовской области. К декабрю 1942 года Ферапонт Головатый много настрадался и многого натерпелся. Наш герой родился в мае 1890 года. В молодости Ферапонт Петрович служил в полку, охранявшем царскую семью, а затем в лейб-гвардии. Молодой солдат участвовал в сражениях на полях Первой мировой войны. Но только он вернулся в родное село, как грянула война гражданская.
Ферапонт Головатый воевал за большевиков и дослужился до командира эскадрона в конной армии Буденного. В мирное время наше герой решил не продолжать карьеру в армии и предпочел вернуться в родные края. Отставной кавалерист обзавелся семьей и стал работать не покладая рук на благо колхоза. Односельчане уважали Головатого, называя его весельчаком и мастером на все руки. То мебель смастерит, то быстрее всех луг выкосит, то хлеба обмолотит.
К началу 40-х годов обзавелась семья с шестерыми детьми и несколькими внуками собственными ульями. Квалификацию пасечника Головатый получил все в том же колхозе. Как такую большую ораву прокормить? Только пчелы и выручали.
Когда началась война, старший сын и два зятя Ферапонта Петровича отправились на фронт. В ноябре 1942 года до мужчины дошли слухи о гибели сына Степана. А еще через месяц председатель колхоза просил рабочих внести посильную помощь на постройку хотя бы одного истребителя. Казна была опустошена, а страна обескровлена тяжелейшими битвами.
Сосед Ферапонта внес тысячу рублей, и собирался было пристыдить Головатого: "А ты что молчишь? Думаешь, не знаем, сколько ты меда снял?" Но трудолюбивый пасечник неожиданно ответил: "Что ты кричишь? Я, может быть, на свои деньги сам самолет куплю".
Односельчане так и опешили. Оказалось, Головатый скопил два центнера меда, килограмм которого можно было продать по цене от 500 до 900 рублей. Для благого дела председатель помог нашему герою с транспортировкой и реализацией продукта на саратовском рынке. Люди были бедными, покупали понемногу, но сумма на покупку одного истребителя была выручена за несколько дней.
В кабинет директора местного авиационного завода простой советский мужик пришел с мешком мелких денег. Конечно, Головатов сразу стал местной знаменитостью, о его подвиге писали в газетах.
Только жена была не рада… Семья только что получила три похоронки. Чем теперь осиротевших внуков кормить?
Но Ферапонт Петрович убедил супругу в том, что приближение победы сделает счастливым всех, в том числе и внуков. Продержатся как-нибудь, чай на селе живут. Во имя памяти погибших сыновей они решили накопить еще на один самолет.
Сказано – сделано! Следующим летом на пасеке трудились все члены семьи.
Первый купленный Головатым самолет был подарен командующему 8-й воздушной армии. Каждая единица техники была на вес золота. Подаренный истребитель было доверено пилотировать прославленному летчику Борису Еремину, который тоже был уроженцем Саратовской области.
Тот Як-1 служил верой и правдой вплоть до марта 1944 года. Но из-за выработанного ресурса самолет пришлось списать. К счастью, знаменитый истребитель удалось сохранить, как реликвию для Саратовского музея военной техники.
А вот второй самолет, купленный семейством Головатых, бомбил врагов вплоть до конца войны. И тоже под управлением Бориса Еремина. Словно заговоренный был тот Як. Ни одна пуля его не брала, ни один осколочный снаряд.
В 1946 году Ферапонт Петрович стал председателем колхоза. Еще через два года труженик получил звезду Героя Соцтруда за выдающиеся заслуги при сборе урожая зерновых культур.
К сожалению, тяжелая работа подорвала здоровье крепкого мужика. Головатый скончался в июле 1951 года, но его дела навсегда остались в славной истории страны.