Лена решила проехать одну остановку, самую длинную на маршруте, – уже устала, пройдя, как минимум, километра три. Вошла в автобус, встала на свободное место, и вдруг сердце екнуло.
Почему, поняла не сразу. Все стало ясно, когда обвела взглядом пассажиров в салоне, - впереди, за несколько человек от себя увидела знакомую мужскую фигуру. Сомнений не было – та же шевелюра, хотя и слегка тронутая сединой, тот же поворот головы. Он. Ее первая любовь.
Одноклассницы буквально грезили любовью. Несколько девочек обменивались записочками с ребятами из параллельного класса, о чем, хихикая, рассказывали на переменах в девичьем кругу.
Лена смотрела на них с недоумением – настолько была далека от всего этого. Для нее, отличницы, куда важнее была учеба. И чтение – читала взахлеб, как только выдавалась свободная минута. Мама даже возмущалась:
- Сходи лучше погуляй, проветрись. Скоро в собственную тень превратишься.
Девушка смеялась, и все продолжалось, как всегда. Школу окончила с золотой медалью. Сразу поступила в институт на бюджет и с головой ушла в учебу. Для нее в этом не было ничего необычного, но девчонки не понимали и прозвали однокурсницу синим чулком, намекая на то, что у нее все замкнулось на учебе.
Прозвали и прозвали, Лена не особенно расстроилась. Тем более, что понимала, – это не совсем правда. Парня у нее пока не было, но интерес к некоторым из них уже просыпался. Вернее, не к некоторым - к одному.
Что она в нем нашла, и сама не знает. Иван был старше на восемь лет – поступил в институт после армии и после подготовительного отделения. Невзрачный внешне и на полголовы ее ниже, он не был похож на других студентов, бойких и стильных.
Позже, анализируя свою симпатию, Лена пришла к выводу, что вначале его просто пожалела. Иван был влюблен в девушку из их группы, буквально ронял душу, а она не обращала на него никакого внимания. Училась из рук вон плохо, часто знакомилась с молодыми людьми и бегала по свиданиям.
Когда ей указывали на Ивана, вздыхавшего по ней, только отмахивалась:
- Он совсем не в моем вкусе.
Жалость, наверное, читалась на лице Лены. Как-то столкнулись с Иваном на выходе из аудитории – у их курса закончилась лекция, у него – начиналась. Молодой человек шутливо расшаркался, пропуская ее, и она улыбнулась в ответ.
Учился Иван неплохо, частенько засиживался в библиотеке. В этом они с Леной были похожи. Уходили из библиотеки, когда ее закрывали, и до общежития шли вместе. Разговаривали обо всем – об учебе, о книгах, о сокурсниках. Лене эти разговоры были как бальзам на душу. Из-за своей влюбленности в упор не видела ни его взрослости, ни неказистости.
Иван, скорее всего, понимал, что они не пара, и его отношение к Лене было покровительственным – как старшего брата к младшей сестренке. К этому времени девушка, в которую был влюблен, завалила очередную сессию и бросила институт. Лена надеялась, что уж теперь он обратит внимание на нее.
Этого не происходило, хотя всячески старалась с ним пересечься. Чаще, чем раньше, оказывалась рядом в библиотеке, в общежитии приглашала его на чай, и, глядя влюбленными глазами, ни разу не услышала слов признания.
Это обижало, и свою боль от неразделенного чувства она выражала в стихах. Много позже, когда, перебирая бумаги, нашла и перелистала тетрадку со стихами, поняла, сколько в той безответной любви она придумала. Самой настоящей была лишь боль.
Мало-помалу Иван отдалялся, и потихоньку каждый из них начал жить своей жизнью. Он окончил институт. Лена продолжала учиться, и ей стало намного легче, потому что прекратились случайные встречи, которые бередили душу.
Будущего мужа встретила на последнем курсе. Влюбилась, а через год вышла за него замуж. Как Иван узнал о свадьбе, для нее осталось загадкой. Но когда они с мужем, возложив цветы на площади, подошли к украшенной машине, он стоял рядом.
Вручил букет, сказал какие-то дежурные слова и, наконец, поднял глаза на счастливую невесту. В них было столько боли, что Лена растерялась. И потом еще долго пребывала в смятении – зачем пришел, если не любил? Если просто видел в ней сестренку?..
Прошли годы. Выросли дети. Муж оказался хорошим, и семейная жизнь у Лены сложилась счастливо, в отличие от многих однокурсниц, которые в студенческом далеко обзывали ее синим чулком. Она и думать забыла о всплеске чувств, который случился в юности. И вот теперь этот автобус, этот мужчина впереди...
У Лены было несколько минут, чтобы решить, подойти к Ивану или нет. Успела его разглядеть - показался маленьким, пожилым и неинтересным. Но ведь и тогда, в студенческие годы, он был и старше, и ниже ростом, а ее это ничуть не смущало. Теперь как будто стеснялась его неказистости. Как стеснялась и своего возраста.
В голове продолжала биться одна мысль – быть или не быть встрече с первой любовью. Все зависело только от нее, Лены. Взвешивать за и против было некогда, и она по обыкновению доверилась сердцу.
Сердце ответило отказом, и женщина, выйдя на следующей остановке, как будто закрыла дверь в прошлое. Сомнения мучили недолго и, подходя к дому, в окне которого стоял и улыбался муж, твердо знала, что все сделала правильно.
БЛАГОДАРЮ ВАС, УВАЖАЕМЫЕ ЧИТАТЕЛИ, ЗА ПОДПИСКУ, ЛАЙКИ И КОММЕНТАРИИ.
