Внутри в центре шатра возвышался богато украшенный трон, на который и сел Тёмный Князь. Он зевнул и лениво, будто нехотя, рукой сделал знак мелкому бесу - излагай, мол, с чем пришёл!
Бесёнок на четвереньках подобрался поближе к трону и с нескончаемыми земными поклонами передал владыке письмо от своего господина Бурда.
- Известно ли тебе, мелкий, содержание сего послания? - поинтересовался Тёмный Князь, приняв свиток в руки, но пока не развернув его - или не ведаешь ничтоже?
- Известно, владыка - снова поклонился мелкий бес - мой господин Бурд при мне писал его для Вас. Он очень спешил, опасаясь быть застигнутым злобными русичами, и понести за это суровое наказание!
- Вельми добро, что ты не пытаешься мне врать! - отметил Тёмный и развернул свиток...
По мере того, как он читал содержание письма, его брови в удивлении поднимались вверх, и когда чтение было закончено, обратился к бесёнку:
- Отреки, мелкий, как могущественный демон Бурд позволил полонить себя каким-то жалким людишкам?! Мне удивительно сие...
- Владыка, сии людишки непросты оказались! Они из Грядущего еси! С громом великим и огнём один из них метнул молнию в лоб моего господина, и пока тот приходил в себя, надел ему на шею ярмо презлое, страшное! Снять его нельзя и убежать с ним не можно, не отпустит оно дальше, чем на половину перестрела. Сделает гром, огонь и от демона даже мокрого места не останется, лишь одна дымящаяся яма на дороге...
- Вот, значит, как! Русичи за подмогой против меня в Грядущее полезли?! И оттуда оружие престрашно добыли, способное разить подобно молнии Перуна... Мелкий, об этом держи рот на замке, не то казню тебя! Не подобает сего моему войску ведати! - сказал, как отрезал Тёмный Князь, и на его чело легла густая тень задумчивости...
- Я нем как рыба, великой владыка! - снова поклонился бесёнок - но обратите внимание, ваше Тёмное величество, что мой господин пишет о Секире Перуна, коей владеет некий волхв по имени Дар!
Тёмный Князь послушно снова развернул свиток, и пробежал глазами абзац, посвящённый главной реликвии русичей.
- Так, так... Магия великого Перуна дарует обладателю Секиры вечную непобедимость в бою... А войско никогда не познает горечь поражения... И всё оружие из Грядущего не даст русичам абсолютно ничего, если Секира Перуна окажется в моих руках!! - молвил он и хищно улыбнулся, оскалив острые зубы.
- Истинно так, владыка! - поддакнул мелкий бес - токмо надобно сию Секиру взять у того волхва, что ею владеет, именно в бою!
- Но ведь он волхв, даже не воин! Не думаю, что этот Дар сможет доставить мне какие-либо трудности. Я брошу вызов на поединок, убью его и завладею этой бесценной реликвией! - рассмеялся Тёмный Князь, и милостиво глянул на бесёнка - что ж, мелкий, справа твоя важна еси оказалась и награды достойна. Можешь сказать своему хозяину Бурду, что я освобожу его из полона, как приду на Русь. А тебе за труды и добрые вести золотишка отсыплю!
С этими словами владыка щёлкнул пальцами в воздухе, поймал в ладонь невесть откуда появившийся мешочек и бросил его мелкому бесу. Тот просто гениально изобразил благодарность, завизжав от восторга и жадно схватив золото! Пятясь и беспрестанно кланяясь, он покинул шатёр Тёмного Князя...
...Итак, полдела было сделано, ворог заглотил наживку! Через час мелкий бес уже в красках расписывал своему господину Бурду итоги своего визита во вражеский стан. О чём последний незамедлительно сообщил Егору. И за столом в избушке Осьмомысла снова собрался боевой совет...
- Добре! Мы добились того, что сей упырь теперь уже точно вызовет тебя на поединок, Дар! - молвил Егор - а как ты думаешь с ним биться? Он сильнее тебя! И просто его убить не получится, исходя из условий пророчества. Ни взорвать, ни застрелить! Это нужно сделать именно Секирой Перуна!
- Перун придаст мне силы. С его помощью одолею ворога! - решительно отвечал Дар - и остальная Правь не оставит меня своей милостью!
- Так то, оно, конечно, так! Божья помощь это хорошо! - начал Иван - однако для победы в поединке с Тёмным этого может и не хватить...
- Э-ээ, нет! Так не пойдёт! - вмешался в разговор Артёмка - знаешь, Дар, в нашем мире есть поговорка "На бога надейся, да сам не плошай!". Её смысл, думаю, тебе понятен: к бою с Тёмным тебе надобно как следует подготовиться! Во-первых, твоя защита!..
И тут Тёмку прервал мягкий, но настойчивый стук в окно и мягкий, вкрадчивый голос, чуть растягивая слова, произнёс:
- Егорушка! Ну-ка выдь ко мне, добрый молодец! Я три года обещанного ждать не смогу! Не выдержу я столько!!
- Ну, вы пока подумайте, братцы, как чародея будем бить? - Егорка поднялся из-за стола и пошёл к дверям - а я скоро вернусь!
За дверями возле избушки его поджидал Кот Баюн, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!
